九州鄉下一位放高利貸的老嫗被殺,警方斷定兇手為柳田正夫並被法院判處死刑,但柳田正夫的妹妹桐子認定哥哥沒有殺人,請求日本首屈一指的律師大塚欽三為其辯護,遭到律師拒絕後哥哥死在獄中,而就在哥哥死後不久,東京再次發生命案,兇手現場竟和老嫗被殺案一模一樣。桐子心理漸漸湧起一股寒意……
關心犯罪與人性的松本清張,此次打破平凡小人物與成功知名人士之間的鴻溝,直擊人性中相似的軟弱與殘忍。寫出人性的黑暗,暴露出隱藏在社會的黑暗面,豪不留情地展露讓人絕望的現實,激發讀者思考並探究更深層的本質。我們自以為無法改變的人性,其實在痛失摯愛那一刻會因無盡的孤獨產生難以預料的顛覆!