“在躁競的年代裡,做個自適其適的人。”
書名取做“雲集”,是簡化字“雲”合併了“雲”“雲”二字。遂“雲集”有三個意思,一是“比喻許多人從各處來,聚集在一起”,二與三意均做“集子”解,明郭奎有《望雲集》,清錢良擇有《撫雲集》,周作人有《看雲集》,而作者自嘲,他只是孤零零一朵雲耳。又,“雲”者,“說”也。凡“雲集”種種,都執筆略談一二。
《雲集》由“收螢卷”和“傳奇人物圖贊”兩個部分集成,前部分為隨筆文章,後部分為張愛玲小說人物專談。 其中“收螢卷”集文三十二篇,十二篇談周氏兄弟,余十九篇為書評或與書相關的人物,如阿爾志跋綏夫、普裡什文、納博科夫、卡爾維諾、帕慕克等。另一部分“傳奇人物圖贊”則談張愛玲為《傳奇》裡八篇小說所繪人物插圖,依次為《茉莉香片》《心經》《傾城之戀》《琉璃瓦》《金鎖記得》《年青的時候》《花凋》《紅玫瑰與白玫瑰》。