現代財政國家的出現給政治經濟領域帶來了革命性的變化。政府集中管理稅收,將其作為資本從市場調動長期金融資源,極大增強了國家能力,顯著提高了政府管理經濟的效率。
本書聚焦現代財政國家的制度建設路徑,細緻比較、分析中英日三個國家在制度發展關鍵期(光榮革命前後的英國、明治維新時的日本和太平天國運動時期的中國)的具體歷史過程。各國當政者面對既有公共財政系統的崩潰,積極找尋解決財政虧損問題的方案,並在稅收辦法、信用體系等方面展開多種嘗試。最終,英國和日本從其成敗得失中汲取經驗,成功開發出公共財政工具,確立了現代財政國家制度,為成為世界強國奠定了基礎;而清政府統治下的中國卻未能成功。作者以宏闊的視野、新穎的框架、紮實的史料回應了“大分流”的問題,對清政府未能實現財政轉型的解釋極富洞察力。
和文凱,1969年出生於雲南省昆明市,清華大學學士,美國麻省理工學院政治系博士,現為香港科技大學社會科學部副教授。研究方向為國家形成,比較政治學,歷史社會學,和比較歷史分析。著有Paths toward the Modern Fiscal State: England, Japan and China (Harvard University Press, 2013), Public Interest and State Legitimation: Early Modern England, Japan, and China (Cambridge University Press, 2023)。