耳舒拉·勒古恩在家庭生活中找到了富有成效的穩定性,奧德雷·洛德按照自己的方式養兒育女。蘇珊·桑塔格和安吉拉·卡特分別在19歲和43歲的時候成為母親。這些母親育有一個孩子,或五個,或七個。她們在工作室、在廚房、在車上、在床上、在書桌前創作,嬰兒車就放在她們身邊。作者以強烈的共情力,讓我們看到了這些20世紀傑出的藝術家、作家所進行的各種各樣的私密抗爭。
她們因為追求創造性的工作而遭受指指點點——桃莉絲·萊辛被指責說拋棄了自己的孩子,愛麗絲·尼爾被婆家說成為了完成一幅畫,把孩子丟在紐約公寓的逃生梯上。菲力浦斯把這些開創性女性的生動畫像穿插在一起,提出具有創造力的母親身份是一個把嬰兒放在謠傳中的逃生梯上的問題:工作和照護處於一種不斷協商、臨時的、生產性的張力之中。