在持續半個世紀的希波戰爭中,希臘城邦為何能戰勝波斯帝國?塑造了西方文明的雅典帝國和西班牙帝國的共同點是什麼?《堂吉訶德》中的波托西銀礦和西班牙的“米塔”制度有什麼關係?《加勒比海盜》中傑克船長的原型弗朗西斯·德雷克緣何掠奪西班牙王室的大量財寶?在《包法利夫人》中,為什麼銀製品會頻頻出場?在斯蒂芬·金的小說中,吸血鬼和狼人為什麼會害怕銀子彈?煉金術完全是一場騙局嗎?925銀的標準是如何形成的?銀器製作工藝有哪些?除了銀器和飾品,銀在現代社會中又扮演了哪些新角色?
自5000多年前人們開始在安納托利亞及其周邊地區開採銀礦以來,銀就一直在人類文明的舞台上扮演重要角色。如果沒有勞里昂的銀礦給雅典帶來的財富,古希臘可能就無法成為西方文明的搖籃;如果西班牙沒有對玻利維亞的銀礦進行控制,歐洲的經濟發展可能會呈現不同的面貌;如果沒有銀,古代亞洲與西方的貿易關係可能會呈現其他形式。
銀是財富與權勢的象徵、是現代工業不可或缺的元素,更是世界文明的見證者。銀對人類社會的經濟、文化、科技等領域產生了重要影響。在《白銀與文明》中,一部“白銀”視角下的人類文明史在我們面前徐徐展開。
菲奧娜·琳賽·舍恩,聖安德魯斯大學藝術史博士,曾在威爾士大學、明尼阿波利斯藝術與設計學院、明尼蘇達大學和查普曼大學任教。擔任查普曼大學藝術收藏總監。作品發表在《獵戶座》(Orion)、《華盛頓郵報》、《今日中國》等眾多刊物上。還著有《知識就是樂趣》(Knowledge is Pleasure)、《珍珠:大自然的完美寶石》(Pearl: Nature’s Perfect Gem)等作品。