作者序
引領窺探身體疼痛問題的關鍵
梁恆彰
在我的門診中被疼痛問題折磨數年,甚至1、20年的案例並不少,慢性痛問題很折磨人也浪費人生。多年來,不斷有患者在痊癒後建議我寫書幫助類似的患者,但是疼痛的問題廣泛而複雜,也牽連很多其他事務,所以我一直怯手。
在此聲明,寫這本書的目的不是要教大家怎麼治療疼痛。
首先,我們要讓民眾知道慢性痛是神經現象,看似很虛幻卻是實質的存在,所以,不見得哪裡痛就是哪裡有問題。人們很容易接受頭痛醫頭、腳痛醫腳的處理方式,而且樂此不疲,但是,不幸行不通時已經滿身是傷。
其次,我們要將多年指導慢性痛患者建議與不建議的各種動作,整理出來給需要的人參考。最後,我們把常見的藥物與營養問題也點了出來。
有關疼痛與自律神經失調的部分,在我前兩本書多有著墨;本書重點是一般慢性痛的運動與營養問題,此外我也想要給讀者另一個認識疼痛的觀點,因為除了疾病因素之外,一般人一想到疼痛就聯想到筋膜、肌肉或骨骼,以為就是這些問題才引起疼痛,但是這樣的看法並不正確。
其實,肌肉少的人會痛,但是肌肉多的人一樣會痛;筋膜緊的人會痛,但是筋膜鬆的人也會痛;骨頭歪的人會痛,但是骨頭正的人一樣也會痛;骨鬆的人會痛,但是骨骼強健的人也一樣會痛。所以,針對筋膜肌肉骨骼的理療雖然可以舒緩疼痛,但是時常這麼做往往效果遞減,尤其是在中老年人身上,為什麼會這樣?答案是一切都是神經在作怪。
疼痛問題唯一的真理,那就是沒有神經沒有痛,所有不舒服都是神經機制使然。進一步來說,人體的組織結構,基本上,沒有扯上神經就沒有痛這回事。頭髮沒有神經不會痛,但是分岔打結刺激頭皮就可能產生不適;骨頭、軟骨沒有影響神經時也沒有症狀,所以治療關節退化或骨鬆並不一定可以解決疼痛問題;同樣的道理,少運動肌少的人會有痛的問題,而多運動肌肉骨骼強健的人一樣有疼痛問題。
疼痛問題也不如一般人所以為只要用最先進最好的儀器就可以檢查出來,因為多數時候疼痛的根源並不只在你檢查的地方,所以太重視儀器設備反而見樹不見林,忽略了更廣泛的區域與可能性。
此外,疼痛是神經現象,與疾病也不一定有因果關係,也就是痛不一定是什麼病造成的,而治了病也不一定治得了痛,所以診斷疾病的工具,如影像或血液檢查等等對疼痛的發生通常無法提供明確的訊息,有時甚至會誤導疼痛的診治。
也就是說,治病與治痛可以是兩回事,例如控制了腫瘤還是可能會痛,矯正了脊椎還是可能繼續腰痛,穩定了血糖也解決不了糖尿病的神經痛,心臟血管裝了支架也可能還會胸悶心悸。
一個疾病的發生機制雖然深奧但是通常單一,而一個疼痛的發生通常含有很多個神經血管問題,所以以治療疾病的方式處理疼痛問題,往往見樹不見林,甚至弄錯方向。
衷心希望這本書希望能解開對慢疼痛的偏見,讓慢性痛患者了解問題,重新找回跑跑跳跳的活力人生。
降低止痛藥使用,慢性痛者新選擇
楊翠蟬
我們會痛是因為神經受到了刺激,傳導給大腦,我們就知道「痛」。其實,所有的痛覺都算是神經痛。什麼樣的刺激會造成神經痛呢?大約可以分成兩種,一種是化學性刺激,另一種是物理性刺激造成。
一、化學性刺激:例如刀傷割破皮,受傷的細胞釋放發炎因子,刺激神經,常會有紅、腫、熱、痛等症狀一起發生,這是發炎性痛,使用止痛藥止痛通常很有效,一般3至10天發炎就好,如果止痛的時間越來越短,那麼這個痛就不是單純由發炎所引起的。
二、物理性刺激:這是由於神經或血管被夾擠壓迫所產生的反射痛,主要不是發炎,所以使用消炎鎮痛藥的止痛效果不好。不僅是被壓迫的地方痛,而且會影響被控制的肌肉群,使得肌肉變得無力,因此除了痛以外,還會影響日常活動能力,大部分的慢性痛或神經痛都是如此。
目前,慢性疼痛除了口服消炎止痛藥以外,也常使用類固醇;注射類固醇會改善疼痛的原因除了消炎之外,類固醇會使肌肉與軟組織軟化萎縮,減輕壓迫夾擠而比較不痛,但是周邊軟組織會萎縮,日後會纖維化,反而使神經夾擠壓迫的範圍越來越大,從單點痛變成到處痛,所以常用類固醇的人常有到處痛的問題。
慢性疼痛多數是物理性的神經痛,消炎鎮痛藥的效果可能不好,按摩雖然有效,但是效果很短暫;熱敷可能會引發冷卻後的神經痛。
醫學進展日新月異,慢性痛者有新選擇,例如以細針局部注射生理食鹽水或林格氏輸液,運用水的物理力量,不用藥來治療慢性痛,這是一種水針超微創治療。這種注射治療特別適合藥物耐受性不好的病人,只是技術難度很高,是傳統疼痛治療之外的選擇。
所以,要治好慢性疼痛,首先就是要找到神經被夾擠的各個壓迫點,使神經得到紓解釋放,才能達到緩解疼痛的效果,以後只要多活動,通常不用吃止痛藥,也可以維持數個月以上。這樣就可以減少止痛藥的使用與副作用。