為什麼萬物之初總是有光？杜里戈．艾文斯最早的記憶是陽光灑進禮拜堂，他跟母親、祖母坐在一起。那是木造禮拜堂，陽光耀眼。他蹣跚前進又後退，進出這片靈性的擁抱歡迎，投入女人的雙臂。這些女人愛他。這就像浸入海裡又回到沙灘，一遍又一遍。
 
母親抱一下他後放開，說，上帝保佑你。兒啊。
 
那應該是一九一五年或一六年吧。他大概只有一、二歲。稍大一些，他才對陰影有記憶，那是一隻伸舉的前臂，它的黑色線條在煤油燈的陰沉光線中跳躍。傑基．麥奎爾坐在艾文斯家黑暗的窄小廚房，哭泣。那個時代只有小娃兒才哭。麥奎爾很老了，大概四十歲，或者更老些，正用手臂抹去麻子臉的淚水。還是用指頭？
 
牢植杜里戈回憶的只有他的哭聲。好像什麼東西碎裂了。漸緩的節奏讓杜里戈聯想到誤踏陷阱的兔子後腿敲擊地面，他聽過的聲音中，這個最像。當時他是去廚房找母親看他拇指上的血泡。他才九歲，沒有太多經驗可比較。之前，他只看過一次大男人哭，是他老哥湯姆從法國戰場回來，一下火車，就把行軍背囊扔在滿布灰塵的鐵路旁軌，放聲大哭，震驚的一幕。
 
看著老哥，杜里戈想知道什麼事能讓大男人哭。伴隨時代改變，哭泣現在變成證明一個人有感情，感情則是人生唯一的指南針。情感蔚為風行，情緒是個舞台，上面的演員是下了台就不再知道自己是誰的凡人。杜里戈活得夠久，足以見證這些改變。他還記得一度人們恥於哭泣，恐懼它代表的軟弱，以及它將帶來的麻煩。他活得夠久，也看到人們讚美那些不值一哂的事，只因真相傷感情。
 
湯姆回家的那晚，他們把德意志皇帝的肖像丟進篝火燒掉。湯姆絕口不提他們聽聞過的戰爭、德國人、毒氣、坦克、戰壕。他什麼也不說。男人的感情不等於人生。有時根本不值個屁。湯姆只是默默瞪著火焰。

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杜里戈覺得好像在某處的冷凍廠喘氣打了個哆嗦，五十年時光就過去了。心絞痛的藥開始發揮效用，胸口緊悶的感覺逐漸消退，手臂不再麻痺，雖然他顫抖的靈魂裡還是有些藥物無法對付的狂亂不適，但是他至少能從旅館浴室走回到床上。
 
回床上時，他注視她裸露的肩頭，柔軟的皮膚與曲線總是令他興奮。她微微揚起被睡眠剝除一切面具的臉孔，問道──
 
你講什麼？