還以為自己已經準備好了，但剛抵達海嘯災區宮古時，即使身為出家人，看到一個熟悉的地方面目全非，依舊受到很大的心靈衝擊，「抵達宮古時是晚上，災區停電，沒有燈光，馬路上沒有紅綠燈，就著模糊光線，我只能看到廢墟景象，一切都是殘牆破瓦，我甚至看不出那些是不是房屋，我有一種強烈的無力感。」
 
「明明自己是來為亡者誦經的，但情緒久久無法平復，結果，第一天我只能合掌鞠躬，我發不出聲音來。」
 
後來，他看到許多志工努力地投入救災工作，他重新思考「大家都在為災區做事，既然自己是和尚，就該做和尚能做的事」，才收拾起情緒振作起來。
 
他走近廢墟，因為已無法辨識房屋原貌，只能在看似門口的地方誦經，看到亡者誦經，看到死牛誦經，看到死狗也誦經，「那些狗很可憐，脖子上還繫著狗鍊，海嘯來時牠們掙脫不了。」
 
災區媒體記者發現有和尚誦經，提出採訪請求，他全拒絕，直到一位NHK記者告訴小原宗鑒，「自己也是宮古出生的人，很想為災區做點事，但不知道自己能做什麼，希望透過採訪和尚誦經的事，能安慰災民，對家鄉有一點貢獻。」
 
這位記者懇切的一番話，讓小原宗鑒想到自己來災區誦經的初衷，「我們都是為了幫助災區而來的」，於是答應接受採訪拍照，才讓這件事傳開，也正是我在網路上看到他在廢墟之間頌經的照片。
 
「事後看到報導才知道，當我專注誦經時，現場其他災民與志工也在我身後一同合掌，我好感動，我確定自己做對了，我跟災民的心是繫在一起的。」
 
日本和尚外出托缽時，習慣上會戴著斗笠，但小原宗鑒出發時匆忙之中沒戴斗笠，照片中的他在風雪中頂著光頭，或許很冷吧？但在那當下，從震驚到收拾情緒到專注誦經，恐怕他壓根忘記冷這件事了。
 
透過這段歷程，小原宗鑒認識了許多災區民眾，也看著他們站起或原地不起，感觸良多。「災難發生過後，有的人不顧自己也是受災戶，伸出援手幫助別人，或者把工廠開放給其他人住，這些人很快就重新站起來，現在過得很好。相反的，有些人一直坐等政府援助，只能抱怨、鬱悶到現在。」
 
後來，他每年持續重返當時到過的城市，再去為他們誦經。當地人看到他像看見老友，總是開心的說，「你回來了。」
 
我跟小原宗鑒的談話時間不長，但他盡可能地誠懇訴說內心感受，有害怕、有脆弱，毫不保留。