至今我仍記憶猶新，我曾問過一個連我自己都覺得不著邊際的問題，甚至擔心他會認為這個問題無聊透頂。「陰影是什麼顏色？」我想知道。
 
只見費曼在教室前來回踱步了一分鐘，接著立刻抓住問題，興高采烈地發揮起來。他開始談起陰影中微妙的層次與變化，然後是光的本質，再來是色彩的感知，然後又是月球上的陰影，隨後談到地球反照（earthshine），接著是月球的形成，然後又是這個、又是那個的，沒完沒了。我當場被他徹底打敗。
 
我大四時，費曼答應指導我做一系列的專題研究。於是，我有機會更仔細地看到他如何直搗問題核心。每當我沒能達到他期望的高標準時，也領教到他口舌之鋒利。他會因為我出錯，而大喊「愚蠢」、「傻瓜」、「可笑」、「好笨」之類的字眼。
 
這些刺耳的話剛開始聽來很傷人，讓我懷疑自己夠不夠格鑽研理論物理。但我又不由得地注意到，費曼似乎並不像我這樣認真地把那些嚴厲的批評當一回事。過了須臾片刻，他總會鼓勵我換個方法試試，並要我在有所進展時回來找他。
 
費曼所曾教過我最重要的一點，是讓我領悟到在日常現象當中便能發現最令人興奮的科學奇事。而你需要做的，不過是花點時間小心觀察，然後再問自己一些好問題。同時，他也潛移默化了我的信念，那就是絕對沒有理由能讓你屈服於外界壓力，被迫變成許多科學家那樣，只能從事單一領域的科學研究。費曼自身的例子啟發我，假如你的好奇心引導你探索眾多不同領域，其實合情合理。
 
我在加州理工學院最後一學期與費曼的一場交流，讓我印象特別深刻。那次我正在解釋我建立的一套數學模型，可用來推算一顆超級彈力球的行為；那是一種彈力超強的玩具球，當時非常流行。
 
這個問題的難度頗高，因為超級彈力球的每一次反彈都會改變方向。我打算再多加一層複雜度，從中推敲超級彈力球如何沿著一系列擺設成不同角度的曲面彈跳。比方說，我計算出它從地板反彈到桌子底部，再彈觸到一個斜面，然後從牆壁彈下的軌跡。根據物理定律，這些看似隨機的運動其實完全可以預測。
 
我給費曼看了我的其中一道運算。裡面推測，我拋出超級彈力球後，經過一連串複雜的彈跳，它會不偏不倚地回到我手上。我把計算稿遞給他，他瞄了一眼我的方程式。