重要一的一刻
 
當父母最緊張的時候，大概是孩子一反常態、特別嚴肅地到你跟前慢慢地講道：「媽媽！我有一件重要的事要跟你說。」你聽完這樣的話之後，心跳會加速，在自己聽得到的噗噗聲中，雖然是因為一時反應不過，水面無波地看似鎮定，但腦中已立刻根據對孩子的了解，他年齡的大小，開始猜測話中所謂「很重要的一件事」到底是：
 
打破東西？在學校跟人打架？考試不及格？交了男女朋友？被退學？要結婚了？
 
還是比自己想像中更嚴重事……養孩子很少人沒有過頭皮發麻的經驗。
 
確定父母會視為好消息的事，孩子從來不會以這種肅穆的氣氛出場。他們會叫、跳、大聲地說：
 
我考一百分、我第一名、我被錄取了、我要結婚了（當然他的心上人正是你所屬意的）……雖然這些也都是「一件重要的事」，但快樂的孩子像爆竹一樣，是不會冷靜的。所以，所有聽到「我有一件重要的事要告訴你」這種話的媽媽們，多少都有一些心理準備了。
 
有一天，我讀到一封年輕媽媽的來信，是孩子在中學作弊被老師發現，她希望聽聽我的意見。我知道面臨這樣問題的媽媽，心裡是非常難受的，立刻約了時間通話，得知她知道消息的過程，開場就像先前我所提的：
 
「媽媽，我有一件事要告訴你。」後面還加了：「你知道之後一定很生氣。」正在備晚餐的這位母親出奇的冷靜，她回答孩子說，等一下再說，我現在正忙，直到晚上十點，家務全部結束，才坐下來聽孩子要說的那件重要的事。
 
作弊的問題很清楚，不用再討論它的對錯，所以，我只提醒這位媽媽要為孩子分析兩件事：
 
一是，人因為作弊而損失的不只是要接受「懲罰」，而是改變了他人對他的觀感。這種失去最有價值的人格資產實例，大概是孔子的學生宰予可以被引為借鏡的。《論語．公冶長》記載：「子曰：始吾於人也，聽其言而信其行；今吾於人也，聽其言而觀其行。於予與改是。」宰予破產的不只是自己的信用，還改變了孔子對所有人的行為信心，真所謂害群之馬。