想像一下，兒童遊樂場中有兩座翹翹板。翹翹板兩端沒有坐人，只靠自己自由擺動、保持平衡，這時，一陣強烈的風吹過，可能會使翹翹板橫木往左或往右傾斜。現在，想像其中一座翹翹板負責切換睡眠與清醒狀態，另一座則負責切換快速動眼期睡眠與非快速動眼期睡眠。下視丘分泌素系統相當於一百公斤左右的前傾支柱，巧妙地矗立在兩座翹翹板遠方，將推動清醒狀態那一端深深插入地底，並在你睡著時壓住促進非快速動眼期睡眠那一端。少了支柱，兩座翹翹板都會回到自由狀態，隨著微風搖擺；少了下視丘分泌素，猝睡症患者就會不受控地快速進入／跳出睡眠狀態，不斷切換至快速動眼期。因此，缺乏下視丘分泌素製造神經元會導致白天嗜睡、突然出現難以抗拒的睡意、睡眠麻痺與將睡之際的幻覺，又稱入睡前幻覺（hypnagogic hallucinations）。
 
此外，整夜不停飛快進入／跳出快速動眼期睡眠直至清醒，會導致患者產生極為生動的夢境。大多數人只有在從快速動眼期睡眠中醒來時才會記得方才的夢，但猝睡症患者整個晚上都是這樣。雖然我們認為猝睡症患者總是非常困倦，但他們在二十四小時週期中睡得其實不比其他人少。他們白天睡得比較多，晚上卻睡得很不好，不僅睡眠時間支離破碎，睡眠品質也很差。
 
然而，當我查看亞卓安的研究結果，卻沒看到夜間早發快速動眼期發作，日間小睡測試也沒有出現短時間入睡及快速動眼期睡眠的特徵。完全沒有猝睡症的跡象。除了有點打鼾和腿部抽動外，他的睡眠研究結果完全正常。猝倒通常會伴隨嗜睡，甚至在嗜睡症狀出現長達數年後才會顯現出徵候。很少看到有人在沒有猝睡症其他症狀的情況下出現猝倒現象。
 
再次見到亞卓安時，我們討論了一下這些測試結果。我告訴他，沒有猝睡症的人可能會因為睡眠不足導致睡眠研究結果呈現陽性，這是很常見的情況；相反地，若睡眠研究結果為陰性，實際診斷為猝睡症的機率小之又小。我有時會看到心理疾病患者出現明顯的猝倒症狀，此為心理痛苦的表現，但亞卓安感覺起來心神狀態穩定，沒有任何明顯的心理觸發因子。我們決定做一次腰椎穿刺，以分析他腦脊髓液中的下視丘分泌素。
 
兩週後，亞卓安來診所回診，看看腰椎穿刺的結果。一切正常。我有點傻眼。幾乎每個猝倒患者都有缺乏下視丘分泌素或含量較低的問題。我們再次討論他的症狀，我仍確信他所描述的就是猝倒，儘管陰性結果讓我心頭的疑慮揮之不去，我還是開了專門治療猝倒的藥物給他。