雖說缺乏下視丘分泌素引發嗜睡、入睡前幻覺和睡眠麻痺的機轉淺顯易懂，但要用來解釋猝倒就比較困難了。這種日間出現的怪異症狀和睡眠障礙有關的原因乍看之下令人費解，實則有跡可循。監測結果顯示，猝倒發作期間，肌肉會陣發性暫停活動，與快速動眼期睡眠的肌肉麻痺極為相似。有時人們口中的「劇烈顫抖並癱倒在地」指的就是這類反覆出現的突發性肌肉無力。這種無力症狀大多是漸進的過程，患者可以慢慢蹲下避免受傷。若發作時剛好坐著，頸部肌肉可能會短暫失去肌力，患者會因對抗肌肉無力而出現點頭的動作；若擴及到臉部，臉部肌肉則會出現看似抽搐的肌肉鬆弛現象。
 
此外，猝倒患者有時（特別是在長時間發作的時候）會做夢或出現幻覺，這個徵狀不僅能解釋潛在的病因，更顯示出猝倒與快速動眼期睡眠息息相關。猝倒患者同樣會在夜間提早進入快速動眼期睡眠（或至少出現其特性），而白天缺乏下視丘分泌素似乎容易導致患者在清醒狀態下突然顯現快速動眼期睡眠的特徵，例如站著或坐著時出現快速動眼期睡眠會有的肌肉麻痺現象。從許多方面來看，約翰那種將夢境以實際動作表現出來的快速動眼期睡眠行為障礙可說是上述徵候的翻版。約翰的病因在於夜間快速動眼期睡眠的肌肉麻痺機制失靈，亞卓安的問題則是日間肌肉麻痺機制失控。有些猝倒患者只有臉部、頸部、手臂或腿部等單一身體部位會出現症狀，但亞卓安是全身都受到影響。
 
這樣看來，猝倒的病因與快速動眼期睡眠有關，患者會在清醒狀態下於不適當的時間出現隨此睡眠階段而來的肌肉麻痺現象。可是這些都無法解釋大笑為什麼會引發猝倒。事實上，猝倒的觸發因子不僅限於大笑，驚訝、憤怒、哀傷或焦慮等情緒都有可能導致症狀出現，有時甚至是自發性猝倒，完全沒有任何提示。我曾有患者因為在街上被按喇叭就癱倒在地，或是在和家人吵架時發病，但大笑（或用亞卓安的話來說是「內心感到歡樂時」）確實是最常見的觸發點。