丈夫說沒必要特地告訴他們。如果他們有意見，就說無法生育的原因在他就行了。但我堅持說既然要結婚，就不能隱瞞這件事。
 
結果丈夫第一次告訴我，他的母親佳子其實是後母。
 
工作狂的公公每天早出晚歸，時常出差而不在家。聽說丈夫高三的時候，公公一個人調派海外，整整兩年都沒有回日本。休假的時候，公公則是投入登山的嗜好，丈夫說他在整個成長過程中，與父親幾乎沒有對話。就連失去唯一心靈支柱的生母時，父親也是把兒子丟給住在附近的親戚照顧，埋首工作，然後不到一年，據稱是青梅竹馬的佳子就開始進出家中了。
 
丈夫說，因為上大學而搬出去一個人住時，他覺得總算可以離開這個家了，宛如解下了沉重的枷鎖，暢快無比。對丈夫來說，父親和後母比起家人，更像疏遠的陌生人，因此丈夫說他不希望為了他們，讓自己夫妻的情緒受到打擾。丈夫述說的聲音一如平常，十分平靜，但低垂的目光卻帶著感傷的陰鬱色彩。
 
自從得知丈夫這樣的心境以後，我本身與公婆便幾乎不再有連絡。只有拜年等最基本的往來，以及公公病倒時幫忙照顧而已，因此公公死後，丈夫說想搬回老家和佳子同住時，我感到有些意外。
 
丈夫主張，我們夫妻住在那個家，是理所當然的權利。
 
為了治療癌症，公公的儲蓄見底，資產只剩下房屋和土地。佳子付不出應付的遺產稅，只能由我們夫妻從原本預定自己蓋房子的存款拿出錢來支付。丈夫認為既然如此，與其繼續在外租公寓付房租，老家房間很多，應該搬回老家住才合理。
 
但我覺得這只是表面上的藉口。
 
「真的只剩下我一個人了。」
 
當時公公的尾七法事結束，正在收拾善後。佳子洗完碗盤後，虛弱地坐在廚房椅子上，以有些認命的語氣喃喃道。
 
公公的葬禮和守靈，佳子那裡沒有任何親人參加。她說她父母早逝，沒有手足，也沒有來往的親戚。
 
或許就是因為這樣孤獨的身世，佳子才會被唯一親近的青梅竹馬的公公所吸引。
 
那個時候，人在起居間的丈夫喪服脫了一半，直盯著佳子嬌小的背影看。丈夫是同情一個人留在這個家的佳子吧。
 
公公過世以後，丈夫就以討論法事、整理遺物等等為由，經常回老家。即使沒有說出口，也看得出丈夫很關心佳子。
 
應該是因為父親過世，丈夫修補了與過去形同陌路的佳子之間的關係。
 
我如此看待丈夫的變化。
 
但是……