她們談論親戚，就像我們私下談論同學，富同情心又帶著刻意營造的距離感。不熟識的親戚在我腦海中，原本只是節目單上短短的角色簡介，現在經過合唱隊提要，頭頂上掀開了布幕。褒貶論斷後，家庭悲喜劇盛大演出：木偶的臉上就畫著代表的性格。從此參加例行的家族聚會，我就能向上偷窺關係串連的樣子（上頭的提線會被綁在一起）。這是旁觀者的歡快心理－－她們談論的內容多半不愉快，是煩惱、忍耐、無處可訴之委屈。汩汩流出泉水的石壁的客廳角落，媽媽貼在上面如壓低聲音的青苔。還好他們以為我聽不懂。有句話說，小孩有耳無嘴－－大人全神戒備對付最白目的口無遮攔，卻低估了暗地接收訊號的小耳朵。
 
即使內心小劇場，我（裝在電視兒童裡面的我），還是併攏膝蓋，保持神情嚴肅，得到獎賞卻不能喜形於色－－這是旁觀他人痛苦的第一守則。有時她們也聊購買日用品的心得。有時她們會聊到我。外頭看起來，我還是待在原地看電視，但真的「我」早已變成兔子，往身體最深處的小洞穴鑽進去啦！
 
III
我的台語是偷聽媽媽和阿嬤講電話學來的，一週一次空中廣播教室，我只聽得到媽媽這邊，空白的時候是留給學生複誦的時間。從現在回望過去山丘，無論尖酸批評、苦楚、話家常都蓋上一層淡紫色的霧靄，內容迷濛不清，只有語言的韻律在霧中上下起伏；一陣風把那座山丘上竹林的聲音帶了過來。
 
阿嬤失智兩年了。媽媽從每週六打一次電話到天天通話，無意間透露出疾病的進程。星期二沒跟她講話，她就閉上嘴巴退化成花草，像她為客廳畫的四君子圖（她聊齋地走進去）。星期三打去，她還待在畫中，記憶沒法解壓縮成立體世界的形狀，她困擾的神情，像接到陌生人來電，對方卻堅持沒有撥錯。「陌生人」得小心交涉、以溫和的肯定替這株起疑的梅花澆水，讓她曾經熟悉的話題導入樹根－－希望這使「她」星期四能夠回來，希望月亮能從影子裡回來。