●前言　面對虛假數據的求生指南
 
當今世上，鬼扯氾濫，世人皆溺。
 
什麼是事實？政治人物沒在怕；什麼是科學？且看媒體怎麼報。在矽谷新創公司的手中，鬼扯的藝術已然昇華；在大專院校的眼裡，鬼扯比分析式思考更值得獎賞。行政管理做的事情，似乎大部分只是一種把鬼扯拿來拼湊重組的高級作業。廣告公司心懷鬼胎地眨眨眼，邀大家一起來揭穿鬼扯的真面目。我們接了招，卻反而因此放鬆戒心，對他們大把塞過來的二階鬼扯信以為真。藉著誤導世人對特定議題的認識，鬼扯得以汙染這個世界，也讓人對於所謂的資訊難以委信，因此這本書儘管力量綿薄，但它代表了我們嘗試予以反擊。
 
哲學家哈利．法蘭克福（Harry Frankfurt）發現，無所不在的鬼扯已成為我們這一代的關鍵特徵。他撰寫的經典文章「論屁話」（On Bullshit，譯註：此文大受矚目，後來出版為書籍，中文版為《放屁！名利雙收的詭話》，時報出版）是這麼開場的：
 
我們的文化有個特別顯著的特色，就是鬼扯太多。對於這一點人人都曉得，會變成這樣也是人人都有份。我們卻都習以為常。然而大家又不太清楚什麼是鬼扯、為何氾濫至此、作用何在。我們也沒有用心去體會鬼扯之於我們是何意義。換言之，關於鬼扯，理論付之闕如。
 
要根除鬼扯的存在，需得知道究竟何為鬼扯，但這就是事情棘手的地方了。
 
首先，「鬼扯」既是名詞，也有動詞用法。我不僅可以說「我聽煩了你的鬼扯」，也可以反過來對你鬼扯一番。夠直白了吧！大致說來，鬼扯這動詞指的是從事產生鬼扯的動作。
 
不過，名詞「鬼扯」又是何物？一如那些想用日常言語說明哲學概念的種種嘗試，若要給它一個最完善又最貼切的定義，恐怕只是徒勞。與其如此，我們打算先舉幾個例子，然後試著描述出一些符合鬼扯資格的事物。
 
◎與時俱進的假象
 
許多人認為自己很擅長看出哪些是鬼扯。當我們遇到以修辭技巧或華麗詞藻取勝的鬼扯時，或許真是如此，稱之為「老派鬼扯」。且看以下例子：
 
• 我們的共同任務是發揮雙邊解決方案的功能，使未獲充分利用之人力資源的機會得到運用（換句話說，我們是一家人力派遣公司）。
 
• 我們因傳輸（transmission）而存在。開啟神秘之道，便是要與之合而為一（這或許可稱之為新世紀老派鬼扯）。