妻子慌慌張張地趕回家時，不小心撞翻了路邊的水果攤，攤主拉著他不讓他走，他不得不賠了一筆錢才脫身。待拿到公事包又返回公司，卡斯丁已經遲到了十五分鐘，挨了上司一頓嚴厲的責罵，心情壞到了極點。下班前他又因一件小事，跟同事吵了一架；妻子也被扣除當月的全勤獎金；兒子這天參加棒球賽，原本奪冠有望，卻因心情不好，發揮不佳，他所在的隊伍第一局就被淘汰了。
 
這個案例裡，手錶摔壞是其中的10％，後面一系列事情就是另外的90％。由於當事人沒有很好地掌控那90％，才導致了這一天成為「心情不好的一天」。試想，假如卡斯丁在那10％發生後，換一種反應方式，比如撫慰兒子：「不要緊，兒子，手錶摔壞了沒事，我拿去修修就好了。」這樣兒子高興，妻子也高興，他的心情也不會變壞，那麼隨後的一切不幸就不會發生了。
 
你無法阻止痛苦的小鳥向你飛來，但你能阻止牠在你頭頂築巢；我們也許控制不了前面的10％，但完全可以透過調整情緒與行為決定剩餘的90％。情緒是用來感受的，不要任由情緒掌控我們的生活，破壞我們的人際關係，影響我們的人生。管理情緒的智慧是選擇如何去感受，並提升自控力。
 
阿強是一名快遞人員也是名校的大學生，從小父母離異。他深知自己家境不好，從小就非常努力上進。考上名校並沒有讓他懈怠，他一邊讀書一邊兼職送快遞，賺生活費和學費，同齡的學生娛樂、玩耍時，他在風雨或烈日中穿行於大街小巷。
 
這天他正在送外送，接到一通電話，原來他媽媽在街上買菜時和人發生了爭執，忽然暈倒了，被鄰居送到醫院，現在醫院通知他去簽字。阿強心急如焚，看著車上正在派送的三份外送，想趕緊送完這幾單就趕去醫院。可是越是著急，事情越不遂人願，送第二份外送時，客戶不接電話也不開門，眼看下一單要超時，他只能將外送放在客戶門口。好不容易送完，系統提示他收到一則負評，是第二件外送客戶給的評價。
 
看著那個刺眼的評論，他心中難受，勉強克制住情緒，騎著車趕往醫院。心神不寧、情緒不穩的阿強沒注意旁邊有一輛剛起步的車輛，自己的車尾在對方的車身上劃出一道長長的痕跡。