他只是一個從九品下的小官，想要拿下這座宅子，除罄盡自家多年積蓄之外，少不得要借貸。京中除兩市的櫃坊之外，要數幾座大伽藍的放貸最為便捷，謂之「香積錢」。當然，佛法不可沾染銅臭，所以香積錢的本金喚作「功德」，利息喚作「福報」。

李善德拿著這兩張借契，從頭到尾細細讀了一遍，當真是功德深厚，福報連綿。他對典座道：「大師，契上明言這功德一共兩百貫，月生福報四分，兩年還訖，本利結算該是三百九十二貫，怎麼寫成四百三十八貫？」

這一連串數字報出來，典座為之一怔。

李善德悠悠道：「咱們大唐〈雜律〉裡有規定，凡有借貸，只取本金為計，不得回利為本。大師精通佛法，這計算方式怕是有差池吧？」

典座支吾起來，訕訕說許是小沙彌抄錯了本子。

見典座臉色尷尬，李善德得意地捋了一下鬍子。他可是開元十五年明算科出身，這點數字上的小花招，根本瞞不住他。不過他很快又失落地嘆了口氣，朝廷向來以文取士，算學及第全無升遷之望，一輩子待在九品，他只能在這種事上自豪一下。

典座掏出紙筆，就地改好，李善德查驗無誤後，在香積錢契上落下指印與簽押。接下來的手續便不必他操心，牙人自會跟招福寺取香積錢，與房主交割地契。這宅子從此以後，就姓李了。

「恭喜監事鶯遷仁里，安宅京室。」牙人與典座一起躬身道賀。

一股淡淡的喜悅，像古井裡莫名泛起的小水泡，在李善德心中咕嘟咕嘟地浮起。十八年了，他終於在長安城擁有一席之地，一家人可以高枕無憂了。庭中桂花樹彷彿提前開放一般，濃香馥郁之味撲鼻而來，浸潤全身。

一陣報時的鼓聲從遠處傳來，李善德猛然驚醒。他今日是告了半天假來的，還得趕回衙署應卯。於是他告別牙人與典座，出了歸義坊，匆匆朝皇城方向走去。

坊口恰好有個賃驢鋪子。李善德想到他今天做了如此重大的決定，合該慶祝一下，便咬咬牙，從錦袋裡摸出十枚銅錢，想租一頭健驢，可又想到接下來背負的巨債，最後收回三枚，只租了頭老驢。

老驢一路上走得不急不緩，李善德的心情隨之悠悠蕩蕩。一下為購置新宅而欣喜，一下又為還貸的事情頭疼。他反覆計算過很多次，可每次一有閒暇，又忍不住再算一遍。李善德每月的俸祿折下來只有十貫出頭，就算全家人不吃不喝，仍填不滿缺口，還得想辦法搞點外財才行。