作者序
乍看書名,讀者可能認為這是一本有關媽祖靈驗事蹟的書,本書第二章是有這樣的內容,但是全書的內容不僅如此,還包括媽祖的生平軼事,媽祖信仰相關詞彙的解釋,國家級媽祖無形文化資產的介紹,以及台灣各地著名媽祖廟的介紹。這是一本有關媽祖信仰的通俗書,用意在讓初初入門要瞭解媽祖信仰的人,有一個入手處。對我而言,這本書是用來表彰媽祖婆的,媽祖婆最厲害的是什麼?足靈感,真靈聖,書名只能用台語去讀才會真確。
作為一個學術工作者,本來無須為表彰媽祖來出書,但研究的過程當中,不知不覺竟跟媽祖婆產生了情感的連帶,這種連帶,不只是因為我們都姓林,都沒有結婚,更重要的是隨著媽祖婆的足跡,我也深深感受到台灣先民一路走來艱辛的足跡。而且楊佩穎小姐對於將我的學術研究作品通俗化,充滿高度的熱忱,繼《台灣鬼仔古》之後,這是我們再度協力的成果。
有關運用祭祀圈和信仰圈來理解媽祖信仰,或是媽祖信仰與台灣民俗曲藝發展的關係,或是如何從漢人社會的角度來理解媽祖信仰,以及諸多媽祖信仰之社會、文化與歷史意義的詮釋,在我的學術專著《媽祖信仰與台灣社會》已經有所呈現,但是對一般的讀者而言,可能一看到學術論著的書寫格式就頭大了,這本《媽祖婆靈聖》就是要敲開大家閱讀的視窗,在賞心悅目的閱讀當中,可以吸收許多可能抽象難解的學術概念。
文字的通俗化如果沒有佩穎小姐和她的編輯團隊,老實說我自己是沒法做到的。寫慣了學術文章,要寫通俗易懂的文字,並沒有那麼容易,雖然學者當中,我的學術篇章算是清楚明白好懂的了,但是學術畢竟是有學術的窠臼,這些窠臼應該在這本書裡都不見了。說到賞心悅目的閱讀,本書有一些風格別緻的插畫,這是編輯團隊不惜工本,找人設計,算是讀者的福氣了。再就是我的學生陳俊宏先生提供各地媽祖與媽祖廟的照片,讓本書圖文並茂,增色不少,特此感謝。感恩媽祖賜福,也祈祝媽祖光輝的德澤庇佑大家平安順適。