西魏一代雖歷時短暫,卻在中國歷史長河中佔據著承上啟下的重要地位。然而,不僅魏收《魏書》以東魏為正統而不書西魏史事,就連成書于唐代的《北史》,在謀篇佈局時也未嘗予以正視。時至清代乾嘉時期,南康人謝啟昆在對此類措置深致不滿之餘,轉而遙承魏澹《魏書》之成例,秉持西魏乃正統所在之立場,主持編纂了《西魏書》。
《西魏書》作為紀傳體斷代史,記載了從孝武帝入關到宇文覺篡位這短短二十餘年的史事,凡計二十四卷,內分本紀一、表三(封爵、大事、異域)、考四(紀象、儀制、地域、百官)、列傳十二、載記一。綜觀全書,不但史法義理迥異于魏收《魏書》,且其《封爵》《大事》諸表,又足補前史所未備。對於《西魏書》,目前學界研究僅朱仲玉《試論謝啟昆<西魏書>》一文而已,故有必要加以整理出版。本次整理,對《西魏書》進行了系統的校勘整理。