序
我的職涯,只限於往上爬嗎?
二〇二一年九月,我剛好四十四歲,正面臨人生一大轉折。我告別別人眼中的理想行銷職涯,卸下外商總經理的身分,轉身為以個人成長為核心的領導力教練。在新冠疫情橫行下,我戴著口罩,忍著淚水,向公司每一個夥伴告别,一瞬間,感覺好像一切歸零,我的人生以及職涯將會重新開機。
朋友都問我,你是哪來的勇氣或者傻勁,放棄其他人夢寐以求的職位?
我不是大家想像的那麼勇敢,也不是討厭本來的工作,我只是對探索未來的自己有莫名的好奇心,在職涯上想實踐內心的一些渴望。說穿了,我是對別人定義的好職涯感到疲累了,我不想再管別人的目光,純粹想對自己好一些。
我前二十二年的職涯,就是別人口中那種「外商金童」。還記得剛進P&G寶僑公司的第一天,大老闆就語重心長地跟我們說:「你們要以成為總經理為目標。」聽起來是不是很熱血?那時候的我真的也信了,心緒昂揚,立志要衝到職涯金字塔的頂端。
P&G行銷部有一句潛規則:「升不上去,就請你離開。」所以前十幾年,我基本上每天都在超時工作,像在跑一場永無止境的馬拉松,比誰衝得快、誰扛得久,稍微一喘氣就可能被淘汰。休息?想都別想,在那個超競爭的環境裡,喘口氣都怕會被人超車,一個不留神你就是下一個要走的人。
老實說,一路爬上來,我仍然覺得自己滿幸運的,雖然這一路走來不輕鬆,中間也跌撞過,換過公司,但最後真的一步步走到總經理的位置,有自己的團隊,也做出亮眼成績。那時的我心裡是有點驕傲的,身邊很多人都以為,我會繼續往上爬,往職場金字塔的最頂端前進。
但是我沒有。
古人說三十而立,四十不惑。自從踏入四字頭的人生,我卻越工作越疑惑。工作上的佳績再也沒有讓我內心得到真正的滿足。相反地,我總是覺得工作缺了一點什麼。我其實不討厭行銷的工作,帶領團體的工作也是我擅長的。只是幫公司多賣一瓶洗髮精,已越來越難激發我每天上班的熱情。但到底缺了什麼?當時的我也說不出來。
每天坐在明亮又舒服的辦公室裡,心裡那團火卻一天比一天弱。說真的,工作看起來一切都很好,好像沒什麼可以抱怨的。但就是,哪裡怪怪的。「我就這樣一路做到退休嗎?工作只能這樣嗎?」心裡總是有個小小的聲音,一直揮之不去。其實,沒熱情還是可以工作。但想到人生還有那麼長一段時間都在工作,如果心裡再也沒有火花、沒有期待,這樣下去,不會太可惜嗎?
那時的我,雖然很迷惘,但也沒有一股腦兒就辭職。反而是順著那股「工作除了現在這樣,還能不能有別種可能?」的好奇,慢慢開始去上課、去接觸一些以前沒接觸過的東西。一路上很幸運,遇到不少很棒的老師。他們不只是點醒我、啟發我,更像是一路陪我走過來的生命導師(我會在最後一個章節,好好介紹這些影響我很深的人)。
老師們帶來的啟發,讓我腦袋整個打開。我開始試著「重新發明自己的工作」,不是砍掉重練,而是在原本的工作裡,慢慢加上自己喜歡的元素。沒想到越做越有趣,不只重新想像了未來職涯的可能性,也用新的眼光看待現在的工作。那段時間,我探索了差不多三年。原本對行銷職涯感到很卡,年紀也不小了,領域也做到差不多頂了,轉換似乎太遲。但沒想到,我發現自己的可能性,其實比我以為的還要多、還要大、還要精彩。
這本書想傳達的,其實是一種職涯的「轉念」,不是叫你立刻辭職,也不是放棄追求成就,而是邀請你重新思考工作,除了「領薪水」、「拚升遷」,可不可以也是幫助你認識自己、探索潛能、慢慢長出自由人生的一個舞台?有時候,不一定要換工作,也可以換一種活法。
就像我自己,在原本的行銷工作裡也繼續探索了三年,樂在其中,直到有一天,我心裡很篤定──我準備好了。不是撐不下去才離開,而是因為對那個「未來可能的我」,實在太好奇了。我才鼓起勇氣,遞上辭職信。
當一切歸零、重新開機,也意味著,我必須放下那些過去用來保護自己的身分和關係。過去那些讓我感覺良好的外在標籤,突然之間都不再存在。而我也因此開始真正去體驗一種過去從未經歷過的生活樣貌──我試過不同的工作角色,從教練到培訓,從做顧問到引導,從錄Podcast到開始寫作。
一路上,我遇到不少挑戰與障礙,有時甚至質疑自己的選擇是否太過天真。但即便在多次的碰撞與懷疑中,我始終沒有回頭。因為我開始體會到,那些讓我真正感到快樂的時刻,從來都不是來自於頭銜或高薪,而是那一刻我感覺到自己「真的活著」──在試錯中學到新東西,在與人的深度對話中產生連結,在一字一句的書寫裡與自己相遇。
那不是短暫的興奮感,而是一種內心靜靜燃燒著的小火苗。這個火苗提醒我:原來我真正渴望的,不是贏了誰的感覺,而是一種真實地與自己同在的狀態。更重要的是,我開始重新深刻地認識自己。
很多人以為「認識自己」是理所當然的,但我發現,那往往只是停留在對社會角色的理解,例如我是某某公司的主管、我是誰的媽媽或誰的老公,但這些都不是內在真正的我。
當我開始問:「我真正的熱情是什麼?我最想體現的價值是什麼?」這些問題沒有標準答案,卻讓我開始一點一點地,像拼圖一樣把內在更完整、更誠實的自己拼回來。
如果你想看一個從此高飛、無往不利的職涯轉型故事,拍謝啦,我手上沒有什麼保證成功的方程式可以教你。但如果你想看一個跌跌撞撞的轉型歷程,一個人在碰壁撞牆中摸索,一邊懷疑自己卻又一邊堅持走下去的故事──那麼這本書,也許會陪你一起思考屬於自己的可能性。
我將會在書中分享:如何有系統地認識自己,不一定要辭職也可以摸索出新的職涯樣貌、如何面對轉型時的恐懼、如何在不確定中穩住自己。我也會談到更現實的部分:當金錢焦慮襲來,我是如何與它們共處,並保持彈性地前進。
如果你是工作多年的中高階主管,正感到職涯倦怠甚至困住了,我相信我的故事能帶給你一點勇氣──相信自己有能力創造想要的工作型態與生活樣貌。職業轉型不僅是可能的,更可以是一段充滿樂趣與自我覺察的旅程。只要我們願意暫時放下爬樓梯的職涯賽局,停下腳步,往外探索世界與自己,也就有機會轉向截然不同的路徑,讓人生活得更豐盛、更自由。
如果你是Z世代的年輕人,對現在的工作感到厭倦、覺得沒意義,也沒人真的懂你,那麼我想告訴你:其實你們比我們這一代更早察覺,職涯與生涯早已貌合神離。你有權利去懷疑、去摸索、去創造。我希望我的故事能帶給你一點啟發,就算一時之間還不清楚未來的路,只要你願意傾聽自己的內在、勇敢嘗試,在職涯路上你也可以海闊天空。
這本書不是要教你怎麼立刻辭職去追夢,而是想邀請你停下腳步,問問自己:現在這條路,還是你真心想走的嗎?如果不是,你願不願意多踏出幾步,去探索不一樣的可能性?
謹以這本書,獻給每一位在職涯旅途中感到迷惘的你。不管你現在走到哪裡,都值得停下腳步,換一副眼鏡,看看這段旅程,有不一樣的風景在等你發現。