如果他曾向提問的人解釋他要做什麼，那麼這也只是加深了他身分的神祕。在一個很少有人識字的文化裡，對書籍感興趣已是一件怪事。而波吉歐要如何解釋他的興趣另一個更令人感到古怪的地方？他尋找的不是時禱書，彌撒書或讚美詩集，這些書精美的彩繪花飾與華麗的裝訂，即使是不識字的人也能從外表看出它的價值。這些書籍，有些封皮鑲嵌珠寶，邊緣框以黃金，通常鎖在特殊的箱子裡，或用鎖鍊固定在講經臺或講經架上，以防手腳俐落的讀者扒竊。但這些書對波吉歐不具特殊的吸引力。波吉歐也對神學、醫學或法學作品毫無興趣，這些可是專業菁英具有威望的工具。即使是無法閱讀這些書的人，也會感受到這些書帶給他們的壓力與威嚇。這些書擁有社會魔力，泰半連結著令人不悅的事件：官司纏身，鼠蹊部痛苦的腫脹，被指控施巫術或異端。平民百姓把這些書想像成張牙舞爪之物，如此他們才能理解為什麼聰明人要獵取這些書。但波吉歐還是一樣，他對這些書的冷淡令人百思不解。

這名陌生人要去修道院，但他不是僧侶，不是神學家，也不是宗教法官，他不是去尋找祈禱書。他在尋找古代手稿，許多已經發霉、蟲蛀，就連最訓練有素的讀者也幾乎無法辨識。如果這些羊皮紙，也就是寫作這類作品使用的紙張，依然完好如初，那麼它們還有一定的現金價值，因為這些紙可以用刀子小心刮除乾淨，然後撒上滑石粉使其光滑，之後便能重新書寫。但波吉歐不從事羊皮紙的收購，而且實際上相當厭惡刮除古老文字的人。他想看看羊皮紙上寫著什麼，即使字跡極為潦草難讀。他最感興趣的是四、五百年前的手稿，也就是十世紀或更早之前的作品。

在日耳曼，除了極少數，相信絕大多數人在聽了波吉歐的說明之後，一定會覺得他的追尋有點古怪。要是波吉歐繼續解釋自己其實對四、五百年前寫的東西完全沒有興趣，那麼這就更令人詫異了。他鄙視那個時代，認為當時完全沉溺在迷信與無知中。波吉歐實際想尋找的是字詞，與字詞被抄寫在古老羊皮紙上的時間無關，而字詞最好完全未受到地位卑微的抄寫員的心靈世界污染。