現在你可以回想：在當時，發生了什麼事？「不過就是那件小得不能再小的事件嗎？而且，受害者還是我哩！我還沒跟對方計較，更是很有風度的不再追究哩！」你可能會很納悶的說。「可是，這麼一件小事，怎麼會演變到後來一連串那麼劇烈的衝突？」

這樣的質疑很合理。從客觀上，那是一件小之又小的事，你是受害者，你也原諒了對方，再怎麼說，也沒道理把事情鬧大，針對你開刀。糟糕的是，每一個人都是活在主觀的世界。這世界上，沒有任何人活在客觀的世界裡。

如果針對這件「小事」，如果從主觀的觀點上來看，你的「主觀經驗」是什麼？而對方的「主觀經驗」又是什麼？對你來說，這只是個小事件，因為對方闖的那個小禍，並不足以讓你受傷慘重，你很樂於原諒對方，當個「好人」。當然，如果讓你損失慘重，那可就不是小事件了，也不在本書的討論範圍。

對方呢？那可就完全相反了！對方跟你一樣想當「好人」，誰知道發生這麼一件事，害他得在大庭廣眾下向你道歉，而能不能得到寬恕的機會，還得看你願不願意！如果你不願意，他下不了台；如果你願意，不就等於他幫你創造了一個表現自己寬宏大量的機會？

對他而言，受害者應該是他才對！他又並非故意，卻意外造成你的困擾，然後他變成做錯事的人，明知如果你原諒他，他等於犯小錯來成全你的「寬恕美德」，但他還沒別的選擇，只能卑微的期待你原諒。這夠不夠窩囊？這個思考邏輯很奇怪，但並非心理學家的慈濟證嚴法師竟然異常精準的指出了這點──她稱呼受施捨者為「受難菩薩」，而且告誡施恩者：「如果沒有這些菩薩的受苦受難，你連想要行善都不可能！」

「黑羊效應」的成因就在於：焦慮的大眾都爭著當「好人」，發生的事件又很小，所以「加害者」非但沒有好處，反而有壞處；「被害者」沒損失，反而占盡便宜。這會造成「加害者」心理不平衡，而後掉入一個心理陷阱，越是掙扎，卻是越陷越深，起先只是一個人的心理越來越不平衡，而後也把別人拖下水，也讓別人陷入相同的心理陷阱當中，別人為了自救，就會拉更多人下水，連鎖反應下，就是全部的人通通掉進相同的心理陷阱當中，爬不出來。而所謂的「黑羊」，就是這群心理陷阱中努力向上爬的人，共同加害的受害者。

這是一個非常有名的心理陷阱，在社會心理學上已經被深入的研究過，被完整描述在「認知行為失調理論」當中，在後面的章節，會有比較完整的解釋。