【第十四章 尋找真正的亞馬遜】（摘錄）

講起福特之城的血淚史，很難不提起康拉德的《黑暗之心》。這部歷史留名的偉大小說暗諷歐洲資本主義，尤其是比利時商人的殘忍無情。胭脂河就像小說中的泰晤士河，亦即這個故事的起點。而奧慕號就好比小說中載著馬羅深入熱帶瘋狂之地的尼爾森號。此外，福特派去的代表，例如布雷克利或奧斯宏，就是小說中的貿易商庫茲。他們反抗迪爾伯恩的清教徒主義的「偽善」，最後屈服在自己的欲望下。

不過，比起康拉德，福特人員迷失荒野的故事有更多馬克‧吐溫的色彩，更像是哈克歷險記，而不是殺人故事。蘇格蘭人約翰森和德國人托斯多夫的探險旅程就是一個例子。一九二九年九月，兩人奉考林之命去收集橡膠種子。任務緊急。奧斯宏種下的第一批橡膠一敗塗地，兩人的任務就是要在當地找到高產量的橡膠樹，收集其種子，及時回到福特之城，趕在來年五月、雨季結束前種下這批種子。 與他們同行的還有巴西助手維多‧基爾和一名「黑人廚子」。上路一個月，兩個人就甩了巴西跟班，他們把他被丟在只有兩棟小屋的村子，把廚子丟在無人島的海岸上。1

之後，約翰森和托斯多夫繼續前往塔帕若斯河源頭的橡膠小鎮巴拉。心想快過年了，「來點美酒不賴」，所以他們就訂了葡萄酒、威士忌和啤酒，還用公費買單。接下來他們把自己「灌醉，後來多半也都醉醺醺，到處灑錢，在眾人面前出糗。」一晚，約翰森偶然走進一個貿易站買了好幾瓶香水。他走回鎮上的唯一一條街道，轉來轉去追著母牛、山羊、綿羊、豬和雞跑，用香水為牲畜施洗，嘴裡重複唸著：「福特先生錢多多，你們也可以香噴噴。」

過了大約一週，這兩個叛徒包了一艘汽艇，把公費買的威士忌搬上船，還雇了一名妓女當廚子，便開始了「不像收集橡膠種子的探險之旅，反而像去流浪野餐」。一路上他們照樣過著放蕩的生活，從一個村子到下一個村子，一個比一個小，最後來到門都魯古族印第安人的政府保留地。這片保留地以天主教方濟會傳教團為中心。約翰森自稱是「上游的橡膠種子大王」，找了大約四十個印第安人幫他清除樹叢、收集種子。