「你家蚤庄來的人啦！」鎮上的人有許多人從佳佐或更南的海城遷移而來，小時候來走親戚都是佳佐人，佳佐台語念來很像家蚤（蟑螂），有蟲災都說「著肉蝨家蚤」的，對寶惜而言，從那佳佐來的人跟蠻荒之人差不多，原來佳佐為原住民一族所在，漢化後居住平地，現居赤山萬金一帶，地處大武山下，再上去就是原民山區，有時說人土土番番就罵：「你是赤山萬金人哦！」

英秀回寶惜：「你紅毛番啦！」在鎮上真有一些皮膚白得透明，頭髮為褐金色，長得像外國人的，混血混到變超級白，說真的很詭異，但也被一般人歆羨，說是洋娃娃真可愛。

這場爭吵就以血統作頭，也以血統作結。血統在這裡很混亂，很細微地分出彼此，可沒人說得清楚自己的血統與所從何來，像是飄移的肉蝨家蚤，寄存於不可知的祕密縫隙，膚色從極黑、甘蔗黑、紅黑、黃黑、黃褐到黃白、白、透明白，但以白為美大抵不變，透明白就成奇觀。

上公學校時，日本老師講台灣曾經被荷蘭人佔據，本地人可能混有西洋人血統，許多同學不約而同看寶惜，寶惜已經被看慣了，只要說到西洋人或東洋人，大家就看她。她的心裡糊成一團，但有個很小的聲音在心裡說：「我就是我，我是王爺的女兒。」

東港舊名萬年郡，是台灣尾最大的港口，當時台灣兩大港「北西港，南東港」最為有名。寶惜出生在大正十二年的王船祭中，那年剛好點到盧姓王爺。寶惜家姓盧，家人都說她是王爺的女兒。

那年的王船祭十分盛大，以竹子搭成紙糊的王船長四十幾尺寬七尺，造船師有一百多人，由年長有經驗的漁民擔任，光搭竹子就是大工程，耗時一個多月，然後糊紙上彩，畫龍畫鳳，又要造神像，所費從開斧到完工需一百天左右。王船依古時候中國官員乘的官船搭造而成。

「火燒王船」是三年一科東港迎王祭典當中最重要的儀式，王船是代天巡狩千歲爺返天述職的交通工具，在祭典最後一天，透過王船火化遊天河的方式送走王駕，一併將地方上的邪煞、瘟魅、疫病等不祥之物帶走，達到淨域安民的目的。