人類總是喜歡將自身當作衡量智力的標準，比較自己和動物之間的差異。然而，現在我們應該可以開始理解到，這個方式顯然已經過時。智力的比較不應著眼在「人」與「動物」有何不同，而是包含我們在內的各式各樣物種間有何不同。雖然我也會在用字遣詞時，貪圖一時之便使用「動物」一詞，但無可否認的，人類亦是動物的一分子。比較智力的前提不該是把人與動物視為「不同種類」，而是相較「同一種類」的程度之差。我不但將人類的認知能力看作是動物認知能力的形式之一，甚至在面對身懷八隻獨立腕足、各自擁有認知網絡分布及神經系統的物種，或相較能夠用自行發出尖叫聲的回音判斷距離、在飛行中捕捉獵物的物種來說，我實在難以確認人類的智力究竟算不算獨一無二。

的確，人類非常仰賴抽象思考及語言（正在寫書的我在此絕無嘲諷之意），即使如此，從更加宏觀的角度來看，這也不過是尋求生存的一種策略。以群體緊密合作關係取代個體思考為生存策略的螞蟻和白蟻，無論在族群數量和生物量（biomass）方面都更勝人類一籌。每個社會的運作彷彿是自我組織的單一心智—雖然是由成千上萬喧鬧的腳步聲組成。近年來，科學家對動物界各種不可思議的訊息處理、組織及散播方式，才逐漸由原先否定或抗拒的態度轉為坦然接受。

因此，沒錯，人類是夠聰明去理解其他物種，但我們這顆冥頑不靈的腦袋，還需要做好不斷接受衝撞的心理準備，畢竟過去學界已經忽略了數以千計的事實，甚至棄之如敝屣。同時，該如何減少偏見、人類本位的想法，以及產生如此觀念的背後原由，永遠值得我們好好反思。在回顧相關研究進展的過程中，我不免會融入自己的見解：強調演化的連續性，並檢討傳統二元論的嚴重缺陷。無論是身體之於心靈、人類之於動物或理性之於感性的二元論，乍看似乎有所幫助，卻非常容易導致我們見樹不見林。身為一個專業的生物學家和動物行為學家，我不想浪費篇幅討論過時的懷疑主義論。這並不值得我們（包括我在內）為其耗費無盡筆墨。