要是你懷疑這種情節的可能性有多高，不妨想想以下這個警世故事。二○○六年，有個名叫羅伯特的中年離婚男子，加入一個約會網站想認識女性。在和其中幾人用通訊留言與電子郵件交流後，他和一個名叫絲維拉娜，有著深色髮膚的苗條美女配對，檔案上寫著她住在加州，距離羅伯特居住的地方不遠。雖然她的英語不怎麼樣，但是寫給羅伯特的電子郵件卻熱情親暱。只是沒過多久，絲維拉娜就覺得必須坦白她其實不住在加州，而是住在下諾夫哥羅德（Nizhny Novgorod），是土生土長的俄國人。由於羅伯特的祖父母與外祖父母都是從俄國移居到美國，他一點也不覺得這有什麼問題，只是兩人之間又多了一個連結。
 
數個月以來，羅伯特和絲維拉娜有許多電子郵件往返，羅伯特覺得自己愈來愈無法自拔，儘管絲維拉娜從未理會他想用電話聊天的要求。最後，在信件往來近四個月後，羅伯特決定安排一趟旅行去見絲維拉娜。但是，隨著出發日期愈接近，羅伯特卻開始心生疑竇。他的腦海中閃過什麼，絲維拉娜的電子郵件裡除了彆腳的英語之外，還有怪異的地方，於是羅伯特決定寄信測試：
 
asdf;kj as;kj I;jkj;j ;kasdkljk ;klkj
‘klasdfk; asjdfkj. 愛妳的羅伯特（引文）
 
絲維拉娜回覆一封關於她母親的長信，完全不曾提及前一封信裡莫名其妙的符號。
 
就這樣，羅伯特赫然驚覺長久以來和他交談的是一個聊天機器人（chatbot），是用來吸引人投入對話的電腦程式。
 
這時候要為羅伯特如此容易受騙開脫就容易多了，畢竟誰都可能受到情緒、一廂情願、寂寞孤獨、荷爾蒙等之害，只不過羅伯特是羅伯特‧艾普斯坦（Robert Epstein），是《今日心理學》（Psychology Today）雜誌的前總編輯，並寫過無數愛情與婚姻關係的書籍，也是人類和機器互動（更具體來說，就是聊天機器人）的重量級專家之一。其實在一九九○年代，艾普斯坦主導羅布納人工智慧競賽獎（Loebner Prize Competition in Artificial Intelligence），比賽就是由裁判分辨對話的對象究竟是電腦程式還是真人。