對彼德森而言，他得從這份名單中挑出一名承包商，是不是最好的不重要了，因為我不是唯一這麼想的人，而這跟我是不是高手也沒有關係。優秀的承包工瞭解如何評估得標率，並藉此評估客戶。把報價單限縮在三份以內的客戶，比那些招太多標的人，有更高的機會獲得高品質的施工，因為招標數過多，會嚇跑那些技術最好的工匠。
　
招標的辦法之一，是先查看十家公司，客戶可以檢視這些公司的推薦人名單、財務狀況及他們想看的事項，然後要求看順眼的公司，花點時間計算投標的價格。提供推薦人名單並不會花太多時間，但準備報價單則會曠日費時。
　　
如果我是根據上述資料受邀競標的三間公司之一，我會挺高興的，因為得標機會頗大。
　　
我為海蓮娜一家施作的工程，就是一份現成的好推薦；剛巧他們也僅邀請少數公司投標。
　　
談話過程中，我得知約翰在挪威國家鐵路局上班，按他的說法是擔任行政職，而妻子凱莉則在地方政府文化部門上班。約翰暗示說，他或妻子都沒有改裝閣樓的經驗，意思是他們對改裝工程的實務知之甚微，也清楚表明他們將倚賴得標者的專業。
　　
彼德森夫婦有兩名男孩，他們需要更大的空間。原本他們已經開始尋找另一個住處了，但改裝機會出現後，便趕緊把握住。他們很喜歡自己居住的公寓大樓和托索夫區，所以決定改裝閣樓。
　　
到目前為止，他們的交涉對象一直是住房合作企業與建築師，他們透過建築師，與工程師及規畫部門聯繫。改建的理論部分，與他們日常工作中遇到的問題較為類似，因此他們比較能夠理解，不像現在需要的實作部分—建物本身，那樣讓人摸不著頭緒。截至目前為止，彼德森處理改建的行政公文已經一年多了，顯然有些不耐煩。那表示我得小心處理，別再給他添亂，在他的擔子上加磚頭（以我的職業，應該是加木板）。
　　
文書作業的優點是可以更改；只要不付諸行動，紙上談兵的意義並不大，白紙黑字只能當成某種現實。我不能把東西做出來看看能不能用，再拆掉重蓋。如果戶客願意付錢的話，我當然可以那麼幹，但可能性很低。