隨著越來越多案例浮現，神經學家開始把這種症候群稱為「任性手」（capricious hand）和「無政府主義手」（anarchic hand），而今日最常見的說法則是「異己手」（alien hand）——自己那隻不受意願控制、愛怎麼動就怎麼動的手。異己手可能會在中風、腫瘤、手術或庫賈氏病後找上受害者，雖然大多數案例會在一年內消失，但有時那隻手的無政府狀態持續十年。

異己手的大多數案例屬於以下兩類。一是和「磁吸似的」緊握有關。沙發馬鈴薯一拿到遙控器就死也不肯放開。撲克牌遊戲的玩家死都不肯放開手上那張牌。賓果遊戲的玩家會用旁邊的椅子把自己撐起來，一路拖著椅子走到浴室都還沒發現。最後這個案例聽起來很不可思議，怎麼可能不知道？但這類患者就是常常會一心專注在異己手正在做的那件事上，漠視其他一切，直到不好的事情發生。這簡直就是聖經裡那句「不要叫左手知道右手所作的」幽靈版。

異己手的第二種類型，就是右手是左手的死對頭。一隻手接電話，另一隻手就要掛電話。一隻手把褲子穿起來，另一手就要把褲子脫到腳踝。那如果玩跳棋呢？還是放棄吧——因為不管一隻手走了什麼，另一隻手會把它還原。在某些變體版本裡，惹是生非的那隻手可能會不按牌理：給家具撢灰塵時有些地方就是不撢，洗澡時就是不肯替某半邊的身體塗上肥皂。在某些患者身上，還可同時看到兩種異己手。有個可憐的男人，七十三歲時中風，先前沒有任何暴露狂的行為，但中風之後，時不時就會在公共場所發現自己的石門水庫開著，而且左手已經在裡頭瘋狂摩娑。更慘的是，一旦他的手握住了，死也不會放啊！

很多人把他們的異己手歸咎於「惡靈」或「魔鬼」，也經常採取嚴厲的措施想控制它的惡作劇，包括把它痛打一頓。有些患者會把手卡在家具和牆面之間，以免作怪，或是用烤箱手套把它套住。不過，這些措施往往都以失敗收場，那隻手就是有辦法使出胡迪尼的逃脫術，有些人甚至因為不知道它接下來會做出什麼，時時活在恐懼中。異己手會把滾燙的鍋子從爐子上端下來，或是去抓著火的餐巾。它們還會揮舞斧頭，或是在開車時突然鬆開方向盤。目前所知異己手做的唯一好事，就是在一名女士想要抽菸時把香菸盒蓋上。