機能論則是認為，雖然神經元的整枝做得恰到好處，但有些神經元無法妥善抑制它們的鄰居。再一次，我們那些高度連結的神經元必須阻止信號被射入迷途，走錯腦區；它們的做法是利用一些抑制性的化學物質來阻絕鄰居。但就算這些迷途處於休眠狀態，它們還是存在，而且就理論而言，是有可能開啟並變得活躍。或許聯覺者的腦部無法把這些地下通道好好抑制住，才讓資訊從腦的這區滲漏到另一區。

該選機能論或解剖論的第一個線索，來自一名瑞士化學家。一九三八年，亞伯特‧霍夫曼（Albert Hofmann）的製藥公司正在尋找新的刺激物，他開始研究從某種蕈菇裡萃取出來的一些化學物質。他很快就把心思轉移到別的化合物上，但心裡總有個疙瘩，覺得蕈菇好像有更多東西要教他。於是，在一九四三年四月某個星期五下午，他真的刺激出一批全新的化學物質，稱為「D-麥角酸二乙胺」（德文Lyserg Säure Diäthylamid，LSD）。在LSD的合成過程中，他突然覺得一陣昏眩，還看到彩色條紋。他事後猜測，可能是他的手指沾到一些粉末，然後揉了眼睛的關係。但他不敢肯定，於是在四月十九日星期一做了測試——從此之後，這天就被稱為「自行車日」（Bicycle Day）。那天，他把四分之一毫克的微量粉末溶解在四分之一針筒量的水中。溶液喝起來沒啥味道，於是他一口乾了。這動作發生在下午四點二十分，然後，霍夫曼雖然想把自己的感覺記錄在實驗日誌裡，但到了下午五點，他的字跡已經變成鬼畫符。他的最後一句是「好想笑」。他感到不安，於是要求助理騎他的自行車載他回去。這是一趟了不得的路程。

騎車時，彩色條紋再次出現在眼前，而且所有東西都拉長變形，好像反射在曲面鏡裡的模樣。時間也變得緩慢：霍夫曼覺得那趟路好像騎了好幾年，但他助理只記得自己騎車騎得又氣又累。回到家後，霍夫曼想盡辦法要說出完整的句子，但沒辦法，折騰半天，最後（基於某種原因）終於搞清楚他的意思，他認為牛奶或許可以治好他的症狀。一位鄰居太太耐心地幫他送來一瓶又一瓶的牛奶，那天晚上他一共灌了兩公升，但無濟於事。更糟的是，霍夫曼開始出現超自然幻覺。他的腦子把鄰居幻化成巫婆，還感到體內有個魔鬼竄升，攫取了他的靈魂。他覺得自己馬上就會死在長椅上。