引言
 
當我們環顧四周，目力所及之處，皆潛伏著無數細菌，它們伺機侵入我們的身體，試圖從溫暖宜居的環境、可口的蛋白質和豐富的能量來源裡分一杯羹。由於肉眼無法看到這些微生物，我們也許會忽視它們，但是電視裡的清潔劑廣告和新聞報導卻時刻提醒我們，在門把上、超市推車上、電腦鍵盤上、廚房流理台以及枕頭上，到處都有它們的身影—疾病離我們只有一步之遙。如果只聽倡導衛生人士的話，你也許會覺得，世界如此凶險，我們能活下來真是個奇蹟呢。
 
沒錯，這的確是個奇蹟。這個精采絕倫、錯綜複雜但也會惹出麻煩的奇蹟，就是免疫系統。本書說的就是它。不過，先做一點澄清：本書不提供任何健康指南，不會教你如何減肥節食、如何讓秀髮更亮麗，不會傳授青春永駐的祕訣，不會讓你冬天少得流感，不會幫你支付信用卡，也不會幫你提高學習成績。我自己對所謂的「有用訊息」有點過敏，因此在本書裡能不提就不提。我最喜歡免疫系統的原因之一，就是它不需要我們的關注也能正常工作。它在私底下悄悄地運行，像是一位默默無聞的清道夫，只有出亂子時才會引起你的關注。
 
如果你真想知道養生的不二法門，答案就是：吃好，睡好，多運動，適度飲酒，不抽菸，不抽大麻，接種疫苗，不要太在乎乾不乾淨。如果你還想知道更多細節，請移步在地書店或圖書館的「健康」專區，那裡有浩如煙海的書籍供君閱覽。
 
說到閱讀本書的好處，我希望本書能時不時讓你開懷一笑（臨床表明，多笑笑有益健康），甚至幫你理解幾樣事情，並對它們有一點更深刻的認識（其實這可能對你不見得是好事）。僅此而已，抱歉。
 
事實上，你對免疫學的理解已經相當不錯了。是的，沒開玩笑，你不必否認，從你呼吸的方式我就看得出來。即使你一下子想不起來抗原和抗體的區別，記不清細胞激素有什麼作用，你的身體仍然很清楚誰是誰、誰在做什麼、要去哪裡，也知道之前發生過什麼、下一步又要做什麼。如果你的身體不是非常精通免疫學，你可能早就死掉了。就這麼簡單。
 
但是，我們為什麼還沒死掉呢？