怨懟會反芻
 
比利時裔美國哲學家艾蜜莉．羅蒂（Amélie Rorty）是這麼描述怨懟的：「……它會以過去為食，不斷咀嚼充滿了羞恥、侮辱與傷害的痛苦回憶，然後又吐回口中，直到苦味變成了香味。」
 
你是否曾經被某人深深傷害，覺得自己永遠無法放下那種痛苦？這種感覺可能會糾纏你好幾年，就跟關一樣。如果沒有事情讓你分心，它就會在晚上煩擾你；你會在腦中一遍又一遍回想發生的事．你會反覆思考，試圖處理傷痛與震驚，希望能釐清頭緒──可是你做不到。白天的時候，你會向願意傾聽你說話的人再次講述一切，試圖理解自己這麼失望的原因。你想從別人身上得到認可，安慰自己不是只有你會對這種情況感到厭惡、憤怒或訝異。
 
「怨懟」（resentment）一詞來自古法語的resentir，意思是「重新經歷一種強烈的感受」。怨懟有兩個顯著的特徵會促使我們反芻思考：它會在我們腦中不斷重現當初的情況，而且會長時間存留，揮之不去。
 
關的丈夫離開時，她沒有阻止。她向願意聽她說話的人表達了震驚、傷痛與憤怒。但由於她未能直接向丈夫表達自己的感受──亦即她的痛苦來源，對於丈夫的行為深感不公，遲遲無法放下，而這樣的感受也就卡在心中變成了怨懟；同時，她覺得自己無能為力，沒辦法改變情況。關的情緒（emotions）無法成為e-motions──energy in motion（流動的能量），因為使她陷在這份痛苦中了。
 
之所以會形成怨懟，不只是單一情緒，而是混雜的情緒。美國社會學教授華倫．坦豪頓（Warren TenHouten）將此稱為怨懟的「第三級」（tertiary-level）特性，結合了憤怒、厭惡與驚訝。這裡提到的驚訝並非愉快的那一種，而是關感受到的震驚：這種深刻的衝擊會影響人的行為舉止，或讓一切看起來不像表面那樣，而讓我們深陷於怨懟之中的就是這種震驚。