不是獨自一人，卻經常感到孤獨？
 
孤獨是很嚴重的問題。美國衛生部長維韋克・穆爾蒂（Vivek Murthy）在2023年發布警告，表示「寂寞與孤立的流行病」（epidemic of loneliness and isolation）已席捲美國。穆爾蒂的報告指出，從2003年到2020年，美國人每天獨處的時間增加至每天333分鐘，上升幅度近17%，等同於每個月增加整整一天。根據民眾自行提供的資料，在同一時期，參與社交活動的時間則大幅下降，從每天60分鐘降到剩20分鐘，其中又以15至24歲的年輕人下滑最劇烈。擁有至少三個親密好友，和較佳的心理健康狀態相關，但卻有一半的美國人都表示，他們親近的好朋友不到三位；在1990年，只有略多於四分之一的人是這樣。而且如同穆爾蒂所說，社會孤立不只會影響心理層面，也與老年心臟病、中風及癡呆風險升高有關。
 
奎爾妲和許多提倡AI伴侶聊天機器人的創業家，都堅稱這種虛擬陪伴能緩解社交孤立，讓使用者感到不那麼孤單；科學家說擁有傾訴對象有益心理健康，這些創業家則認為AI也能帶來相同的益處，還表示和機器人聊天能改善與真人的溝通，奎爾妲甚至稱之為「跳板」。但到目前為止，還沒有相關研究能證實他們的說法。
 
很多人說AI應用程式能改善社交生活，但我們實在不該太快輕信。回想一下，社群媒體最早在推廣時，也是向使用者和監管單位承諾能加強社會連結。當然啦，這類平台確實有帶來正面效果，譬如有研究顯示，社群媒體為身心障礙族群提供新的社交途徑，罕見疾病患者和他們的親屬，也能透過社群尋求資訊及情感上的支持。但事實也已證明，社群媒體的使用經常取代真實的人際交流，大家口口聲聲說那些平台能提升社會互動，其實很多都是空話；心理健康方面，社群產品非但沒有緩解孤獨、自尊心低落和焦慮等問題，反而還使情況加劇。