不一樣的美國生活：波特蘭的慢活日子

慢活裡的原味    
住在一棵大樹裡    
安娜的玫瑰花    
瑪莉安黑莓    
貝拉的蛋    
誰偷吃了我的花種子    
第一朵鬱金香    
到處有水喝    
老櫻樹    

慢活中的新鮮事    
猴急迎夏慢板曲    
裸體騎士    
肥皂箱車競賽    
奧勒岡州的奇聞異事
住在煙囪裡的小鳥    
東西唱反調    53

慢活的季節    
感恩節症侯群    
咬一口冬季憂鬱    
與冬天做朋友    
角落裡的松香    
上滑雪課
五月    

當地人的慢活日子    
不穿衣服沒關係    
作家和一個坑洞    
我的鄰居有兩個諾貝爾    
綠色的維多利亞    
公園裡的人    
波特蘭女人    
在書店裡看見自己    
慢活旅行    
帶著鏟子去露營    
菜市場的異想奇境    
跟著鮭魚去旅行    
小城裡的頂篷橋    
火山口湖國家公園

自序

波特蘭的慢活日子

　　第一年在波特蘭的生活，是學生的生活。每天上學，學習語言。放學後，學習過日子，觀察東西社會文化的差異，吸收當地生活文化的精粹，同時歸納整理，尋找理想中的生活型態，同時認真的在實際的生活裡，履行理想中的生活風格。

　　認真的日子裡，除了學習語言，學習文化，也學習瑜珈。

　　一次，在瑜珈課程中，結束靜坐冥想後，依照慣例，瑜珈老師分享了生活中的體驗感想。她提到院子裡的一朵花，吸引來了一隻蜂鳥。這隻蜂鳥喚來了幾隻蝴蝶和蜂蜜。蝴蝶和蜂蜜在院子傳授花粉。接著，院子裡一朵花旁邊的草莓，結了果實。草莓成熟後，可以拌著生菜沙拉一塊兒吃。吃了草莓生菜沙拉，清淡的口感為她帶來一種簡單的快樂和喜悅。最後，瑜珈老師說：「快樂的日子來自於一朵花。」

　　剛開始上瑜珈課時，覺得這位瑜珈老師好特別。耹聽瑜珈老師的生活經驗，讓我在無形中吸收學習了慢生活的理念，成了我練習瑜珈的額外收穫。接著我發現學校的老師，同學，生活中的朋友和社區裡的鄰居，就和瑜珈老師一樣，在波特蘭過著步調緩慢的日子，凡事自己動手做。懷著一顆好容易感動的心，感動之後開始感謝，感謝天地萬物。

　　生活在波特蘭的第一年，我學習到如何感謝一朵花。如何感激一顆草莓。如何在生活中與人事物建立溝通管道，如何在生活中沉思冥想。如何放慢腳步，用心過日子。

　　後來了解，原來這種好特別的日子，正是奧勒岡波特蘭市的生活風格，一種符合慢活理念的生活方式。

　　決定在美國定居後，為了尋找一個定居的地方，我和瑞克盯著美國地圖，討論了好幾個月。許多美國城市各自具有吸引我們前往定居的特色。但是，最後我們還是選擇繼續住在波特蘭。因為慢生活的日子，正是我們想要過的日子。

　　雖然慢生活是一種理念，帶著這個理念，不管住在哪兒，都可以實行慢活的日子。但是，大部分的美國城市，市政設施與規劃完全與慢活理念相背而馳。許多美國市民的思想與作風，也完全渺視慢活文化的堅持。我們不願意像異類似的，我行我素，生活在孤掌難嗚的環境裡。因為無法享受甜美的社會人際關係，也將失去慢活理念的特色。

　　什麼是慢生活呢？

　　慢生活是一種生活理念。

　　慢生活運動始源於一九八六年，在義大利羅馬所發生的慢食運動。當時，為了抗議美國麥當勞速食店在羅馬市的西班牙廣場上開店營業，抗議團體推出了慢食運動對抗速食文化，拒絕速食產品機械性的便利，反對速食產品製式化的口味。

　　慢食運動在國際間贏得了美食族群的支持。速食產品取代傳統飲食的趨勢，將導致獨具地方特色的烹飪藝術逐漸沒落消失，更成為美食老饕和文化族群關心的焦點。

　　來自全球各方的關切與響應，如火如荼的討論速食文化所帶來的各種不健康的生活症候群。終於，由講求健康飲食的慢食運動，延伸拓展成追求健康人生的慢活理念。

　　慢生活有什麼益處呢？

　　慢生活是一種堅持過健康生活的想法和作法。慢活日子的好處不僅可以促進身體和心理的健康，同時可以改善日漸污染的生活環境。

　　健康生活的定義是，在健康的環境裡，過著身心健康的日子。因此，如何建立健康的環境，如何促進身體的健康，如何培養健康的心理，正是如何過慢活日子的方式。

　　慢活日子該怎麼過呢？

　　沒有健康的環境，就沒有健康的生活。選擇居住在一個以環保施政為重點的地方，對慢活的日子有著密切的關連。波特蘭是一個講究環保政策，重視環保設施的美國城市。這裡有完善的公共綠地規劃政策和公共交通運輸設施。完善的垃圾分類收回，包括了罕見的剩菜食品回收做堆肥（Food Scrap Compost）的措施。另外，奧勒岡州是美國第一個全州實施都市增長邊界（Urban Growth Boundary）的法律政策，以確保農地面積與品質。防止農地變建地，防止到處蓋房子，沒地種糧食的惡性居住環境。值得提醒的，這些施政條款並不是從天而降，而是波特蘭當地居民，參與選舉投票，贏來的戰利品。

　　過著身體健康的日子，就是過著慢活日子。波特蘭人熱愛戶外健身活動，騎單車，爬山攀岩，泛舟，滑雪，露營，健行，慢跑等等。市府與坊間團體所舉辦的戶外活動，不勝枚舉，為慢活居民提供豐富的機會與場合，以結識志同道合的朋友。另外，吃得健康，在波特蘭當地可是一件頭條大事。這裡的農夫市場熱鬧得不得了，有機食品種類多，數量足，選擇性高，同時價格好（感謝有機廠商之間的競爭）。為慢活居民提供豐富的健康飲食管道。

　　現代生活，最常見的文明症狀是肥胖和憂鬱。

　　慢活日子，重視親近大自然，推廣戶外運動，講求凡事自己動手做，在勞動中運動身體。同時吃得健康，這些都是預防肥胖文明症的最好方式。

　　健康的生活包括健康的心理。許多研究報告發現，現代生活的科技化和便利性，並不能為現代人帶來快樂的感覺。相反的，好多現代人都有憂鬱文明症。科技化生活，步調匆促，凡事舉手可得，讓現代人失去了等待的耐心，不懂得擁有的感激心。現代生活為現代人帶來了沒有時間慢慢走的人生旅途，沒有機會用心過的日子。沒有用心過的日子，是憂鬱的日子。慢活理念，鼓勵現代人放慢腳步過日子，為的是可以用心與生活環境建立情感，為的是可以發現每一天的快樂。

　　十九世紀法國文學家戈帝耶（Theophile Gautier）曾說，現代生活的最大不幸是，人們總是要即時的驚喜，同時在生活中缺乏真實的體驗。

　　我一直把這句話當成知心話，不讓自己的心被現代科技的便利所搖控，被機械式的速成快感所蒙蔽。

　　我一直把戈帝耶的這句話當知心話，讓自己的心感受春耕冬眠，開花結果的自然運作。

　　我一直與戈帝耶的這句話為友，在波特蘭用心過著慢活的日子。