風吹來的瑪麗．包萍

第一章　東風

第二章　休假日

第三章　笑氣

第四章　拉克小姐的安德魯

第五章　愛跳舞的牛

第六章　不愉快的星期二

第七章　鳥婦

第八章　柯麗太太

第九章　約翰和芭芭拉的故事

第十章　滿月

第十一章　耶誕禮物

第十二章　西風

十足的人性，加上十足的「仙女性」——瑪麗．包萍的不尋常魅力！

許書寧/作家．本書插畫繪者

　　我相信，只要提起「保母包萍」四個字，許多和我擁有類似閱讀履歷的讀者們，一定會忍不住大聲尖叫。對於一群漸漸可以不靠注音認字，開始體會到閱讀樂趣的孩子們而言，有一套書，在他們的成長過程中扮演了相當重要的陪伴角色。寫到這裡，我幾乎已經看見許多宛如擣蒜般拼命點頭的可愛臉孔了。大家一定知道我指的是「哪一套書」，也就是國語日報於1960到80年代間出版、細長外型宛如外國再生紙平裝書的經典翻譯名著。那些美麗的小書有著微微泛黃的書頁，翻起來會發出好聽的聲音，更可以透過薄薄的紙背，依稀見到隔頁的油墨痕跡。他們的名字，有《柳林中的風聲》、《魔衣櫥》、《蟋蟀、老鼠、貓》，也有《小女超人》、《布娃娃漫遊記》、《巧貓童話》，還有《萬能車》、《大謊話》、《三個小精靈》……等等。當然，更不會有人錯過《保母包萍》！

「保母包萍」究竟是誰？

　　故事得從多霧倫敦的某戶人家開始講起。櫻樹巷十七號的班克斯家，竟然在四個月內走掉了六個保母。看來，沒有人受得了那戶人家的四個頑皮孩子，就連他們的媽媽都頭痛欲裂、舉起雙手投降。可是，正當班克斯太太坐在客廳裡，苦著臉構思求才廣告時，門外卻不請自來地出現了一個人影。那人來得無聲無息，簡直就像承載著她的東風般，來無影，去無蹤。她的名字，就叫做「瑪麗．包萍」……

　　珍和麥可看見客人有一頭烏溜溜的黑髮----「真像木頭做的荷蘭娃娃。」珍低聲的說。而且她很瘦，手腳也很大，還有一對清澈的藍色小眼睛。

　　這位長得像荷蘭木偶的保母於登場的那一刻起，就完全擄獲了孩子們的心。她坐著樓梯把手「滑上樓」，又從空空的手提包裡接二連三地拿出所有不可能放得進去的東西。最有趣的是，雖然包萍能夠實現任何她願意做的事，作者崔弗絲（P. L. Travers）卻沒有將她筆下的神仙保母，勉強壓進童書史中經常出現的慣例模子中。保母包萍之所以與眾不同，正因為她既不像傳統的老婆婆魔女般和藹可親又樂善好施，也不像幾乎透明的精靈小仙女般不食人間煙火。這位隨風而來的瑪麗．包萍就和每一個人一樣，會餓會渴會發脾氣，帶著無比的自信與一點點兒虛榮心，也會在工作之餘要求休假，生活得腳踏實地。

　　我想，十足的人性，加上十足的「仙女性」，應該就是構成瑪麗．包萍不尋常魅力的原因之一吧。這套兒童文學史上的經典名著打從1934年誕生開始，就讓全世界的小朋友由衷相信，世界上真有這麼一位乘風而來的神仙保母，只要自己「渴望」得夠深，誰也說不準哪一天，她不會提著地毯做的手提包，腋下夾著鸚鵡頭雨傘，忽然出現在你家門口！

　　這樣出於小小讀者的純真渴望，直到今天，依然以各種形式存在。當我住在倫敦的時候，經常於各式販賣食品飲料、報章雜誌及生活用品的小店裡，發現這位神仙保母在公布欄裡遺留下來的痕跡：「想找瑪麗包萍嗎？週休二日。請電XXX」、「尋求包萍！九歲孩童一名。倫敦三區。包食宿」、「你的孩子需要真正的保母包萍嗎？請恰XXX人力派遣公司」……每一次，當我在那堆花花綠綠、雜亂無章的尋人賣物租貸留言紙條中，發現這樣的「廣告詞」，總會一個人傻呼呼地微笑起來。

　　叫人扼腕的是，雖然保母包萍的魅力席捲全球，也曾被改編成電影、推上倫敦西區與百老匯的音樂劇舞台，造成一票難求的熱潮；多年以來，台灣的讀者們卻一直沒有閱讀全套著作的眼福。因此，當我知道國語日報即將重新出版這套迷人的小書，又願意提供給我畫插圖的機會時，心中的那股激動、高興、狂喜、感動、雀躍、與興奮，真的沒有任何字眼可以形容殆盡。想想，自己竟然能夠藉著畫筆，一躍而進那個從小著迷不已的美妙世界，用墨水畫出的線條參與故事！世界上有多少讀者，能夠得到如此作夢般的機會？

　　謝謝國語日報，重新為台灣的讀者喚回了保母包萍！我想，對於每一位翻開書本的人而言，這套書將不全然止於懷舊，卻會是永遠不滅的嶄新。