數學，為什麼是現在這樣子？：一門不教公式，只講故事的數學課

你知道為什麼大部分地區的人都是用阿拉伯數字嗎？你知道 在古代曾經被判定是不合法，不可以公開宣揚的祕密嗎？
另外，你知道如果把全世界的東西都變成墨水，仍然無法寫完那個「有史以來最大的數字」嗎？
一堂不用計算，沒有標準答案，充滿精采故事的數學課即將開始……。

洪萬生　臺灣師範大學數學系退休教授──專業審訂

▎國內推薦
任維勇　北一女中數學科教師
陳記住　資深雲端數理課程教師──盛情推薦

▎內容簡介
 
不論你有沒有發現，數學已經和我們的日常生活和語言密不可分。不論是提及時間、方位或是形狀，多多少少都會和數學沾到一點邊，更不用說數數或計算了。

今日的數學之所以能和我們這麼親密，必須歸功於數千年來人類智慧的累積。人們從用數學解決日常溝通上的不便，到現在已經將數學推廣到各個領域解決甚至擴及宇宙的問題。然而，我們往往忽略了在科學成就背後的故事，也就是研究工作最迷人也最重要的「過程」。

因此本書要彌補這道知識缺口，向你娓娓道來從小到大學數學卻從來沒有聽過的數學奇聞趣事：
●天文數字有多大？
●你知道小數點最早不是一個「點」嗎？
●你知道有些三角形的內角和不一定等於180度嗎？
●想畫出平面的世界地圖必須用到幾何學的方法？
●為什麼阿基里斯沒有辦法追上烏龜？
●你知道在賭場裡，你和莊家的勝算其實不是一半一半嗎？
●如果用演繹法能證明出1=2這種謬誤，這個方法的邏輯問題到底出在哪裡？

閱讀本書後，當有人和你說起畢達哥拉斯，你腦中浮現的不再只是畢氏定理，還有他聽到學生說無理數而憤怒拍桌的畫面；你也可能在讀到古希臘三大難題的時候，會想提筆畫圓為方，和古代的數學家較勁一下；或是當你看著一幅用透視法完成的畫作時，除了欣賞其本身的色彩與氛圍，也開始發現幾何學在畫中展現的美感。這是一本不喜歡數學的你可以看得懂的數學書，更是一本喜歡數學的你必讀的故事書，它將讓你心中描繪出的數學輪廓更加鮮活，也讓你更能看清楚這門科學的全貌。

作者簡介

安．魯尼Anne Rooney
在劍橋大學的三一學院拿到博士學位，專研中世紀文學。她曾經研究並教授中世紀的英國和法國文學，而現在是專職寫作者，和一群動物以及女兒們定居劍橋。她為幼小的孩童寫輕鬆易懂的書、為年長一點的孩子寫篇幅稍長的書，也為大人們寫任何形式和篇幅長短不拘的書籍。

譯者簡介

陳敏晧
畢業於宜蘭高中、國立高雄師範大學數學系、國立臺灣師範大學數學研究所教學碩士、國立清華大學歷史所博士（主修數學史與科學史）。曾任教於宜蘭縣羅東國中、蘭陽女中、佛光大學、宜蘭大學。對數學專題、數學史、科學史研究有濃厚興趣。

第一章    數字的起源

◆數字從哪裡來？

數字與我們的日常生活息息相關，以至於我們將其視為理所當然。當早晨起床掃視時鐘時，數字也許就是一天之中最先映入你眼簾的東西，從早到晚我們也持續面對數字的密集攻擊。然而，數字和計數系統並非無中生有的，數字的發現─或發明─在人類文化與文明的發展過程中都占據重要的一環，它讓所有權、貿易、科學和藝術有了可能，並促成社會結構與階級制度的發展，當然另如遊戲、猜謎、運動、賭博、保險業、甚至是生日派對，都跟數字脫不了關係！

◆四隻長毛象或更多長毛象？

想像一個原始人正看著一群可能的午餐──水牛，或是毛茸茸的長毛象。這群獵物數量龐大，而獵人既沒數字系統的概念也不會數數，他只知道，不管數量為何，落單的長毛象比較容易下手，而且如果有更多的夥伴，這項狩獵任務會變得更簡單、更安全。

在「1」與「多於1」之間、「很多」和「很少」之間有明顯的差別，而這並非數數得來的。在某些情況下，量化額外的長毛象或額外所需的狩獵人力是會有幫助的，但精確的數目仍非絕對必要，除非獵人想較量彼此的狩獵能力。

動物會計算嗎？

長毛象能夠計算牠們的敵人有多少嗎？有些動物顯然能夠計算小數目，目前已知鴿子、喜鵲、老鼠和猴子都能夠計算小的數目，還能在較大的數目之間做大概的區分，許多動物也能判斷牠們的孩子是否少了任何一個。

不用數數如何計算羊群數目

當每一隻羊離開圍欄時，在一根骨頭上標記刻痕，或者一次一顆小卵石放在一堆。到羊群就寢時刻，當每一隻羊回欄時檢查每一道刻痕或每一顆小卵石：

●如果有卵石或刻痕未被計算到，就去尋找失蹤的羊。
●如果有羊隻死亡，就丟掉卵石或削去刻痕。
●如果有羊隻出生，便加入一顆卵石或一道刻痕。

◆嘿！計算

接著，長毛象獵人把他們的牲畜安置妥當。當人們開始圈養動物時，就需要一種記錄方式，以檢視是否所有的綿羊、山羊、犛牛、豬都安全待在圍欄內，最簡單的方法是使用符木（tally）做為記錄，將每一隻動物對應為一個記號或一顆石頭。