推薦序一
臺灣市場已碰到天花板,臺灣人必須走出去
周振驊 臺灣電子商務創業聯誼會TeSA共同創辦人
我在2014年創辦TeSA,半年內會員數就衝破萬人,當時第一次感受到市場對電商的高度期待。而2016年當馬雲大喊:「傳統電商已死、新零售崛起。」大家衝來問說,電商是否不能做了?答案很清楚:不只能,而且要想辦法跨境出去。
臺灣是個兩千多萬人的封閉型市場,尤其對於電商這高成長率的零售買賣業來說,創業的門檻並不算高。由近年的觀察來說,好幾組平均不到25歲的年輕團隊,用半年到一年的時間,就可以做到3,000萬至5,000萬元的營業額,甚至有一、兩組團隊做到營業額1億至2億元的成績。
問題是,做到這樣的水準,就算是碰到市場的天花板了,不只業務動能無法持續擴大,也無法以此成績獲得資金的青睞,這都是市場規模限制之故。所以我認為,臺灣人必須走出去闖一闖,才能找到新的契機。
而本書絕對是做跨境電商前必讀的好書。作者是有多國實務電商經驗的高手,對於各國電商平臺的發展內部了解非常深刻。此外,電商經營重點還是回到「商業」的本質,我所認識成功的跨境電商經營單位,都對該國市場民情有高度的了解。本書以電商史、故事性的敘事撰寫,讓人不自覺的就融入情境當中,我自己用兩天就快速拜讀完畢,頗有醍醐灌頂之感。
再次推薦此書給大家,也期待有更多臺灣朋友跨境電商成功、賺60億個買家的生意!
推薦序二
站在巨人旁掌舵航行的人
謝綸 電獺 Aotter Inc. 共同創辦人
過去阿里巴巴集團的相關故事大都集中在馬雲的創業史,抑或是剛買下NBA布魯克林籃網隊(Brooklyn Nets)的臺灣人蔡崇信的故事。我對本書作者是完全陌生的。老實說,這本書出乎我想像的需要咀嚼,原因是作者的文筆十分連綿又相當精彩,與以往講述商業邏輯的文筆相較之下,更多了許多作者本人的情緒波動,讀起來十分飽滿、豐富。但更令人再三省思的是,這是一本由西方角度的觀察者,帶著十足中國商場風格的經驗,講述全世界電商風起雲湧的趨勢與現狀,若不是具備相當的格局與經歷,恐怕難以有一個完整的敘述,然而這本書通篇是有從各方面講解因果的內容,需要靜下心來好好閱讀。
雖然寫的是中國經驗,但我仍十分推薦只要有心經營電商,或是正從事著相關工作的人,都應該閱讀這本書。筆者看來,這本書將中國近代電商的發展史,由一個西方經理人的角度寫得十分完備,而在這之中又穿插著觀察如沃爾瑪(Walmart)、亞馬遜(Amazon)等西方傳統、網路零售業發展的過程,中西發展鉅細靡遺的論述,讀來實在精彩絕倫。
近年來,臺灣政府鼓吹民間企業南進東南亞,有所謂的「新南向政策」,甚至成立了政策專網,條列了新南向18國的各式資訊。然而在實務上,有不少臺灣的新創公司也開始認為,南向挺進是一個延續存活,及開發新營收來源的方式。作者在這本書中,也提出自身的商務經驗,提出具體的觀察。我過去很難在其他媒介中,吸收到這麼有系統的經驗紀錄。光是本書在這方面的論述,我認為就已經極具相關工作從業人員買來閱讀、省思的價值。
這本書有著飽滿細膩的敘事風格,侃侃而談一個西方高階經理人跟著中國老闆拓展事業的故事,帶出全球電商的大趨勢,與各式難以第一時間察覺的文化差異。作者過去也出過阿里巴巴的傳記及拍攝紀錄片《揚子江中的大鱷》,由此可見他在阿里巴巴任職的幾年,對他的職業生涯是多麼深刻。我一直認為,我們應該多多觀察一個站在巨人旁一起掌舵航行的人,尤其是他們所撰寫的紀錄,十分值得咀嚼,因為他們可以帶出更接近實際真相的角度,及記錄執行者的艱困。他的所見所聞對讀者來說都更為真實,對我們正在茫茫網海中前行的人,必有莫大的助益。
作者序
購物中心就在每個人的口袋裡
我的目光牢牢盯著距離我喉嚨沒幾公分的刀鋒,攻擊我那個人的三名同夥從背後抓住我的雙手,讓我的胸口往前挺。有那麼一瞬間,電子商務是我腦海中最不重要的事,問題是:我會不會在大白天死在這,在波哥大(南美洲哥倫比亞首都)的小巷口裡?
「Barrio! ......Barrio! ......Barrio!」雖然我的西班牙文只有芝麻街程度,我還是認識這個字:鄰居。很顯然,我走進錯誤的巷子。
我第一次造訪南美洲就有了這樣可怕的開始。前一晚我抵達波哥大,準備在五座城市巡迴演講,分享我在阿里巴巴工作的經驗,以及對中國電商狂潮的觀察。剛開始我走安全路線,儘管對街酒吧裡播的騷莎(salsa)音樂如此誘人,我還是直接進到旅館房間。
天亮了,我冒險出門,獨自沿著巷弄走到玻利瓦爾廣場(Plaza de Bolívar),那是一處寬敞的廣場,周圍佇立著成排的西班牙殖民建築。整座城市似乎都攤在陽光下,孩童在街上自由玩耍,甚至很靠近交通要道。也許哥倫比亞比我從小到大看的那些,毒品交易電影所描述的安全得多。我這麼想。
唯一能看出哥倫比亞(República de Colombia)危險過往的徵象,就是警察,他們穿著軍服、把步槍扛在肩膀上。大道上的每一個交叉路口都有警察駐守,顯然是為了維持當地的和平,讓行人享受星期天早晨。
我被這種安全感包圍,加上此地與刻板印象完全不同,於是我冒險踏出市中心,看能不能找到一條通往附近山丘的小路,到山頂去眺望風景。我經過一座黃色的教堂,還能聽見裡面的人在唱聖歌。教堂後是鵝卵石小徑,我沿著它朝山的方向走去,就在這時,我遇見那幾位攻擊我的青少年。
隨著他們憤怒的吼聲越來越大,帶頭的那個人笨拙的亮出折疊刀,好像準備要刺我,我慌了。「拜託!拜託!我不知道(No comprende)!我不知道」我哀求道,然後從褲子掏出皮夾,丟到前面地上,又掏出我的iPhone,朝他們遞過去。雖然他們似乎並不是真的想要我的錢,我還是把所有東西都給奉上。
最後,這些攻擊我的人鬆開我的手,後退了一步。帶頭的人對我怒吼,並用手勢示意我滾開,眼中的訊息非常明顯:別再回來。我火速奔跑下山,同時咒罵自己的天真無知。
後來當地人告訴我:「你一定是走進那個區域裡某條看不見的路線了,那裡有很多毒品和幫派活動,這邊的人都知道界線。有些人可能只是走到不該去的街區,就把命丟了,還好你沒有反擊,真的幸運。」
我真不敢相信自己先前居然那麼天真,我在中國從來不須擔憂人身安全。這件事正好提醒我:在大多數的開發中國家,貧窮與暴力是並存的。
我好不容易安定心神後,才發覺可能有更大的問題。哥倫比亞政府贊助我這一趟的經費,希望我分享在中國學到的電商準則、企業家精神。然而在這樣一個連安全和保障都是問題的國家裡,我學到的內容適用嗎?才不過幾年之前,哥倫比亞還被認為是失敗的國家,走私與販賣毒品嚴重傷害了這個國家,摧毀經濟和對政府機關的信任。
但就在那時,我才終於理解在開發中市場裡,電子商務的真正角色為何:電商能在中國興盛,正是因為網際網路系統引進時,中國的經濟和法律基礎結構還很薄弱。要讓電商蓬勃發展,需要一些經濟、政治與法律基礎,然而中國缺乏這些機構,於是網路公司與他們的網路社群便填補這些空缺。
所以說,在其他地區未嘗不是如此?從波哥大到上海,從孟買到拉哥斯(按:奈及利亞最大城市),這些基礎結構越薄弱,電商生根茁壯的機會也就越大。而正如電商企業家在中國遇到與解決的物流、付款與信任問題,哥倫比亞的企業家也可以利用網路,凸顯當地人的疑慮──安全與保障議題。只要有商務社群提出這些議題,電商會遍地開花,產生各種新的機會,不只對創業者、跨國企業有好處,顧客也同樣受益。
這些觀點聽起來是否太過樂天主義?若沒有中國的先例,確實如此。但是在中國電商的革新過程中,我一直站在最前線觀察,在我看來,其他國家就是跟著這些案例,逐步改變他們的經濟行為,也改變全球零售業的銷售模式。這波浪潮會顛覆性的影響品牌、零售商,物流供應商及金融機構,而這種趨勢將隨著時間漸趨明顯。
看看中國現在的樣貌。2000年時我加入阿里巴巴,當時它才剛從創辦人之一馬雲的公寓裡移出來。當時所有懷疑論者都告訴我,電子商務在中國絕不可能成功,他們提出很多理由,像是:支付系統效率很差、幾乎沒有人在使用信用卡、物流結構糟糕、工程與管理方面的人才都集中在矽谷……最重要的一點,那些人說,中國人絕對不會信任網路賣家,所以不會上網購物。
結果不到20年,呈現的數據令人難以置信。
中國現在成為全球最大的電商市場。
2016年,在短短24小時之內,光阿里巴巴的顧客網站,處理的交易金額就達178億美元,還超過美國黑色星期五與網路星期一加起來的網路消費金額(按:黑色星期五[Black Friday]是感恩節後的第一個星期五,而網路星期一[Cyber Monday]是感恩節後的第一個星期一,都是降價促銷的時期)。
目前中國零售業的總銷售額中,電商就占14%,相較於美國只占8%。到2020年,中國電商的占比,可望達到全國零售業銷售額的21.5%。
而且中國人口中只有一半有上網,便已經創造出這些數據,等到其餘人口也逐漸上網之後,這個市場的龐大程度簡直無法想像。
阿里巴巴於2014年首次公開發行股票(IPO),募集到250億美元,超越有史以來所有公司,創下最高價位,中國電商因此獲得極多媒體頭條關注。然而這些中國經驗也促使大量投資流向印度、東南亞、拉丁美洲和非洲的電商領域,本書將帶你走遍這些新興的超級市場,告訴你他們是從何處起步、現在的立足點在哪,以及未來可能的走向。