「我親愛的弟弟亞倫．席理弗王子已經娶了法國公主卡蜜兒．德索韋泰爾為妻。雖然他們的婚禮來得有點驚喜，但絲毫不減損我們對兩人共結連理的喜悅。我希望全國上下都能和我一起祝福這對新人婚姻幸福美滿。」

我停頓了一下，在內心默想：妳辦得到的，伊德琳。

「接下來是比較不幸的消息，我的母親，也就是伊利亞的亞美利加．席理弗王后，昨天晚上突然心臟病發。」

我頓了一頓。這段話感覺在我喉嚨築了一座大壩，讓我的話越來越難說出口。

「她目前病情十分嚴重，並持續住院觀察。請為她祈—」

我手摀住嘴。我要哭了。我要在全國電視轉播上失態了，而且更糟的是，亞倫之前才說過人民是怎麼看我的。我絕對不要再顯得如此軟弱。

我低下頭。媽媽需要我，爸爸需要我，也許，甚至這個國家也稍稍需要著我。我不能令他們失望。我抹去眼淚，繼續說。

「請為她祈禱，祝她早日康復，我們全都深愛著她，也需要她繼續引領我們。」

我大口呼吸。這是唯一的方法，我只能這樣才撐得過每一段話。吸氣，吐氣。

「母后對親王競選寄予厚望，而如你們所知，我父母長年美滿的婚姻就是從競選開始。因此，我決定依循母后內心深切的希望，繼續我的競選。

「因為皇室這二十四小時經歷巨變，我認為將追求者淘汰到只留下菁英候選人，可能是比較明智的作法。我父親當年迫於情勢，將人數從原本的十人減至六人，如今我也將比照辦理。能繼續參與競選的是以下六位候選人：

剛諾．克羅夫特先生

凱爾．伍德渥克先生

伊恩．凱寶先生

海耳．加納先生

法克斯．衛斯里先生

亨瑞．賈可比先生。」

這一個個名字都令人莫名安心，我彷彿知道他們此時會有多驕傲，即使相隔這麼遠，我也能感受到他們的光榮與激動。

快結束了。大家已經知道亞倫離開，我的母親命在旦夕，以及競選依舊要繼續下去。接下來就是我最害怕宣布的消息。多虧亞倫的信，我現在完全明白人民對我的看法。說出接下來那些話，我會得到什麼樣的回應呢？

「由於母后身體欠安，父王麥克森．席理弗國王決心要陪在她身邊。」重頭戲來了。「因此，他已任命我為攝政王，直到他覺得適合再回到王位上。在那一天到來之前，我會負責決定所有國事。我是以相當沉重的心情接下這個職位，但如果我這麼做能夠為我的父母帶來一絲平靜，我在所不辭。