媽媽的手好柔軟，幾乎像紙一樣輕柔。那感覺讓我聯想到水是怎麼磨平石頭。我泛起微笑想著，她以前一定是顆非常粗糙的石頭。

「妳以前常犯錯嗎？」我問。「說錯話、做錯事？」

我等著她回答，但除了機器的嗡鳴和螢幕的嗶嗶聲，什麼都沒有。

「嗯，妳跟爸爸以前常吵架，妳也一定有犯錯的時候吧。」

我又把她的手握得更緊，想讓她的手暖起來。

「我宣布了所有事情。現在大家都知道亞倫要結婚了，妳現在身體有點……不舒服。我把男生減到六人。我知道刪掉的人數很多，但爸爸說沒關係，他那時候也是這樣，所以沒有人會不高興。」我嘆口氣。「可是，我感覺大家還是會找個理由討厭我。」

我眨眼忍住淚水，擔心她會感覺到我有多害怕。醫生研判，她心臟病發主要是因為亞倫離去的消息害她太過震驚，但我不禁懷疑，她與日俱增的壓力是不是我害的，像是一滴滴少許的毒藥，一直要等到中毒病發，才發現自己服下了致命的毒。

「總之，爸爸一回來，我會去開我人生第一場顧問大臣諮詢會議。他說那應該不會太難。老實說，我覺得萊傑將軍今天的任務最難，他要勸爸爸去吃飯，爸爸死也不答應，只想守在這裡陪妳。不過剛才在將軍堅持之下，爸爸終於投降。我很高興他在這裡，我是指萊傑將軍。他跟露西小姐有點像是我的備胎父母。」

我手又握得稍緊一些，彎身低語。「但是拜託妳不要讓我需要備胎，好不好？我還是需要妳。弟弟也還需要妳。還有爸爸……如果妳離開，他看起來可能會崩潰。所以該醒來的時候，妳一定要回來，好嗎？」

我等她嘴巴抽動，或動動手指也好，我等她給我任何有聽到我說話的跡象。但是，什麼都沒有。

就在這時候，爸爸用力推門進來，萊傑將軍跟在後頭。我拭著雙頰，希望沒人注意到。

「看吧。」萊傑將軍說。「她的狀況很穩定。如果有什麼差池，醫生一定會趕來。」

「就算如此，我也要待在這裡。」爸爸頑固地說。

「爸，你離開根本還不到十分鐘。你到底有沒有吃啊？」

「我吃了。跟她說，艾斯本。」

萊傑將軍嘆了口氣。「就算是吃了吧。」

爸爸瞪他一眼，別人看了可能會害怕，但將軍只露出微笑。「我看我能不能弄些食物過來，這樣你就不用離開了。」

爸爸點點頭。「照顧好我女兒。」