尊重心靈的需求表面上很簡單。你把以前遺棄的東西找回來。你珍惜眼前所擁有的，而不一心想望遠在天邊的東西。在〈朝向至高的虛構〉（Notes Toward a Superme Fiction）這首詩中，詩人華萊士‧史蒂文斯（Wallace Stevens）寫道：「也許真理會在環湖散步一周時顯現。」心理治療有時太過強調改變，以致人們經常忽略他們的本性，轉而追求那些可望而不可及的理想，誤以為那才是正常美好的人生。在〈答巴比尼〉（Reply to Papini）詩中，史蒂文斯說的更明白：「經過現實人生的道路，比通往來世的道路更難尋找。」心理學家詹姆士‧希爾曼把這句詩當作他治學的座右銘。
　　
文藝復興時代的哲學家常說，使我們成為人類的是心靈。我們可以把這個觀念倒過來說：我們愈發揮人的本性，就愈能表現心靈之美。然而，現代心理學也許因為和醫學關係密切，常被當成一種治療的方法，試圖把人從人生本來就有的種種煩惱中解脫出來。我們想迴避負面的情緒和感覺，擺脫錯誤的人生選擇和不良的習慣。但是，如果我們的首要目標是體察心靈的本來面貌，那麼，我們也許就必須放棄得救的願望，更加尊重人的本性。一味規避人類的弱點和缺失，只會使我們遠離心靈。
　　
當然，有時很難體察心靈離奇的表現方式。一位很有才華的年輕婦人曾向我抱怨，她有飲食方面的困擾。要把這個折磨了她三年的症狀說出來，讓她覺得很尷尬。她常一連幾天不吃東西，然後狼吞虎嚥大吃一頓，吃完就嘔吐出來。這種循環已經完全失控，沒完沒了。
　　
我們如何看待心靈這種痛苦的甚至威脅生命的顯現方式？屈服於這種可怕的症狀和無可救藥的衝動，合理嗎？這種不受理性控制的極端情況，有它的必然性嗎？每次我聽到這樣的抱怨，看到一個人如此受苦時，我就開始檢視我省察心靈活動的能力。我感到厭惡嗎？我把自己當成一個救星，準備盡一切可能，把這位婦人從痛苦的深淵中解救出來嗎？我能理解，這些不尋常的症狀只是生命中的迷思、儀式和詩篇嗎？