母后妥協了，我聽見她回到走廊上時，寂寥的腳步聲陣陣迴盪著。
   
「寶琳娜？」我一邊低聲說，一邊用力拍打兩頰。
   
寶琳娜穿過更衣室走進我的房間。我們望著彼此，不言而喻，很清楚前方是什麼在等著我們。這一天的所有細節早在一個失眠的漫漫長夜就縝密地研究過了。
   
「現在仍有時間改變主意。妳確定要這麼做？」寶琳娜問道，給我最後一次反悔的機會。
    
確定？我的胸口鬱鬱難挨，痛得如此激烈真實，我不禁懷疑心臟是不是真的要碎了。抑或是恐懼讓我心如刀扎？我把手緊貼胸前，努力想要平復胸膛的刺痛感。也許我的人生就是在此刻一分為二。「已經沒有退路了，我別無選擇。」我回答道。「從現在起，無論是福是禍，這就是我今後的命運。」
   
「但願是福，我的摯友。」寶琳娜說，點頭表示理解。於是乎，我們匆匆地穿過拱形走廊，朝城堡深處前進，然後走下陰暗的僕人專用梯，一路上沒有遇見任何人──所有人要不是在大教堂忙著做準備，就是在城堡大門口等候王室隊伍前進廣場。
   
我們穿過一扇有著巨大黑色鉸鏈的狹小木門，走進刺眼的陽光下。狂風吹打我們的裙襬，掀開我的兜帽。我看見外出打獵和微服出巡的專用城門已經按吩咐打開。寶琳娜帶著我穿過泥濘的圍場，來到陰暗隱匿的馬廄旁邊，一個瞪大眼睛的馬夫手牽兩匹套著馬鞍的馬在那裡等待。我走近時，他更瞠目結舌了。「公主殿下，您的馬車已經幫您準備好了。」他慌張地說道，差點喘不過氣。「就停在城堡大門口等候。如果您──」
   
「計畫有變。」我堅定地說，把禮服成綑地往上拉，以便踏上馬鐙。頭髮如稻草的馬夫瞠目結舌地看著我原本一塵不染的禮服濺滿泥巴，弄髒了衣袖和蕾絲馬甲上衣，更糟的是，鑲滿寶石的摩莉甘婚紗斗篷也毀了。「可是──」
   
「快！把手舉起來！」我厲聲說，搶走他手中的韁繩。
   
他乖乖聽令行事，以同樣的方式幫忙寶琳娜。
   
「我該說什麼──」
   
我沒有聽他把話說完，奔馳的馬蹄逃離了過去及現在的一切爭論。在這覆水難收的剎那，在這無數夢想幻滅，唯一夢想破繭而出的瞬間，我有寶琳娜陪在身邊。我策馬衝向森林，再也不回頭。