隔天早上，動物們跑出來，回到我房裡牠們最喜歡的位置。我把牠們全部抓起來，放回鞋盒裡，用膠帶把蓋子封起來。但鞋盒裡的動物們很吵，最後我把盒子塞進閣樓的角落，離我房間愈遠愈好。
   
如果媽媽用中文跟我說話，我就不回答她。一陣子之後，她努力說更多英文。但她的口音和不完整的句子讓我覺得很丟臉，我努力糾正她。最後，如果我在，她就完全不說話了。
   
如果媽媽要讓我知道什麼事，她就比手畫腳。她模仿她在電視上看到的美國媽媽，用她們的方式擁抱我。我覺得她的動作誇張而含糊、荒謬又難看。她見我生氣，就不做了。
   
「你不該那樣對你媽媽。」爸爸說，但他說的時候眼睛無法看著我。在他心裡深處，他一定覺得娶一個中國農村女孩，還希望她融入康乃狄克州市郊是個錯誤。
   
媽媽學著做美國菜。我玩電動和讀法文。
   
有時候我會看到她坐在廚房餐桌前，研究包裝紙沒有花色的那一面。之後就會有一隻新的紙動物出現在我的床頭櫃，試圖依偎著我。我抓住牠們，把牠們的空氣擠光，再塞進閣樓裡的鞋盒裡。
   
我高中時，媽媽終於不再摺動物。那時她的英文好多了，但我已經到了不在乎她要用什麼語言說話的年紀。
   
有時候，我回家會看到她瘦小的身子在廚房忙裡忙外，一個人哼著中文歌。那讓我很難相信我是她生的。我們沒有共同點，她也可能是從月球來的。我會快速跑回房裡，在房裡我才能繼續追求我正宗美國人的快樂。
 
  
媽媽躺在病床上，我和爸爸一人站在床的一邊。她連四十歲都不到，但看起來很蒼老。
   
多年來她都不去看醫生檢查身體會痛的地方，她說沒有大礙。最後救護車來載她時，癌症已經擴散到手術救不了的地步。
   
我的心不在醫院裡。這時是校園招募季，我專心寫履歷、印成績單和有策略地安排面試。我盤算著怎麼對招聘人員說謊最有效，好讓他們可以聘雇我。我知道媽媽快死的時候想這些很不孝，但知道不代表我會改變想法。
   
她意識清楚。爸爸的雙手握著她的左手，彎身親吻她額頭。他看起來虛弱而蒼老，讓我很震驚。我這才發現自己對爸爸的了解和對媽媽一樣少。
   
媽媽對他微笑：「我沒事。」
   
她轉頭看我，依然微笑著。「我知道你要回學校去了。」她的聲音非常虛弱，而且她身上掛著的機器嗡嗡聲讓人很難聽見她的聲音。「去吧，不要擔心我。這沒什麼，只要好好念書就好。」