亞洲不斷的戰爭與敵對狀態亦造成核競賽。中國在一九六四年進行第一次核試，就在中印邊境戰爭的兩年後。一九七四年，亦即遭到美國軍艦威脅的三年後，印度也進行核子試爆，與美國漸行漸遠。
 
一九六二年戰爭後，毛澤東展開兩項毀滅性內部政策：大躍進，本意是要改革農業卻造成數千萬人死於饑荒，之後是殘忍的、意識型態主導的文化大革命，致使這個國家陷於癱瘓。在外界看來，中國成為一個共產巨人，沉睡在竹幕下，一直到二十世紀末葉才再度現身。
 
先前構成東南亞權力平衡的因素迄今依然存在。莫斯科是印度主要的武器供應商；巴基斯坦與印度持續敵對；中國與印度則彼此猜疑。當美國再度要求黑白分明，印度卻偏向灰色地帶，一下子尋求戰略支援，一下子又倡議其不結盟獨立地位。美國與印度政府如今已重返主要民主國家的平台，可是雙方都不確定在危急關頭，對方是否可以信賴。
 
由於中國想要控制南海，印度與美國均擔憂其在南亞的意圖，中國已在印度洋布建商業與軍事據點的網絡。貿易途徑向來連接印度洋與南海，可是二○一二年南海的南沙群島加速填海造地，卻觸動了警鈴。
 
（摘自本書第三章：永不結束的戰爭）