從經濟效益的角度來看，這有點令人疑惑，甚至不合理。理論上，現金應該一定會比有形的公共財來得好才對，理由就跟我們在討論送禮時所觀察到的現象一樣。現金是可以到處流通的萬用禮物卡，如果給居民現金作為補償，他們隨時都可以決定將這筆意外之財集合起來，支付興建公園、圖書館或遊樂場的費用，所以這是可以將它們的效益發揮到最高的方式；再不然，他們也可以選擇把錢花在私人的消費上。 

但是，這個邏輯遺漏了公民犧牲的意義。由於公共財肯定了決定地點所帶來的公民責任及共同承擔的犧牲，所以公共財會比給私人的現金更適合作為公共傷害及不便的補償。對接受新機場跑道或掩埋場的居民提供現金補償，可能會被視為是默許這個社區自貶身價的賄賂。至於一座新的圖書館、遊樂場或學校，是使用同樣金額的錢，藉著強化社區及推崇其公益精神，來酬謝社區居民所做的公民犧牲。