腰背痠痛修復書

第二章  診斷與治療（節錄）
 
大多數的下背部疼痛案例都會在數週內自行痊癒。
然而如果你的背痛遲遲沒有改善，
那麼最好諮詢醫療照護人員。
完整的身體檢查能夠協助醫療人員找出適當的照護方式，
也有助判斷是否有需要尋求專科醫師做進一步的檢測，
以便排除造成疼痛的非機械性因素。
 
你可能沒有意識到，但許多專家在見到你的那一刻起就開始在檢查你了。當我第一次見到新的患者，我會留意所有透露出背部疼痛的跡象，像是從坐姿站起身是否輕鬆？是否需要扶著椅臂？步伐是否僵硬且遲緩？是否會側向某一邊以避免疼痛？
 
在下個階段的檢查中，醫護人員會檢視你的醫療病史並詢問問題。你是否因為坐下時會感覺到疼痛，所以需要站起來？疼痛是從什麼時候開始的？疼痛是突然出現，或是慢慢增強的？疼痛是持續出現，還是斷斷續續的？什麼情況會讓疼痛更嚴重？什麼情況會讓疼痛舒緩？是什麼樣的疼痛感覺──刺痛、痠痛、有灼熱感、或者是隱隱作痛？有沒有哪些時間感覺比較舒服或感覺更嚴重？疼痛有沒有蔓延到你的腿部，或者蔓延到你的身體正面或背面？這是你第一次出現背部疼痛嗎？如果不是，第一次出現背痛是什麼時候？你多常會出現背痛的情況？從一分到十分，你覺得自己的背痛有幾分？你有沒有其他病史？有沒有罹患過癌症、心臟疾病、或者其他症狀可能會造成你疼痛的？
 
接著通常會進行完整的身體檢查，包括測試你的身體活動範圍、反射與皮節檢查（評估神經系統功能），以及肌肉力量。脊骨神經醫師這類下背部疼痛專家會運用特殊的觸診技巧，來感覺腰椎與骨盆關節的動作。他們也會去感覺肌肉是否有緊繃或節結的狀況，這也稱作疼痛觸發點。
 
完成檢查後，醫護人員便能根據你的情況推薦合適的治療方式。有可能由他們當場進行治療，或者將你轉介給另一位專家進行其他診斷檢測。
 
治療選項
 
你的治療選項通常要看你的症狀是急性或慢性而定。在治療方式的選擇上，最好是採循序漸進的方式，從最保守的非侵入式治療開始。如果像是腿部感覺遲鈍或疼痛等嚴重的神經性症狀遲遲沒有改善，就可能需要考慮進行手術了。