讀書日
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為什麼步頻這麼重要呢?為什麼我們要這麼留意這項跑步參數呢?為什麼要強調的是頻率,而不是步伐長度?不是跨越大步跑得愈快嗎?一旦細思跑步時兩腿做了些什麼時,很多問題就會一一出籠。慶幸的是,答案照例還是在於「簡單」。雖然,這種「簡單」有一點複雜。

「步頻」講的不過是跑步時雙腿轉換支撐點的速率而已,它是好的跑步技術的精髓。轉換支撐點時,我們開始自由落下,然後讓重力加速的力量會帶動我們前進。支撐點轉換得愈快,重力引力的干擾就會愈少,我們也就跑得愈快。就是那麼簡單。

相對地,一旦我們企圖跨大步向前跑時,速度就會變慢。為什麼呢?這個答案同樣很簡單。為了加大步伐,我們把腿往身前跨出,此時一著地的前腳,就得停留一下直到整個身體通過支撐點。所以,跨大步的跑法轉換支撐點的速度非但不快,反而變得很慢,而且還會受到重力引力的干擾,降低身體前進的速度。

這裡有一個小試驗來證明這個概念。穿好跑步的衣服和鞋子,做好徹底的暖身運動,在外面找一條筆直的道路,終點線定在40碼(約37公尺)外。接著你全力衝刺跑向定好的終點,當你一通過終點就馬上剎車。

當你一通過終點線開始剎車時,你的步伐實際上會拉長。你會下意識傳達「減速」的指令給身體,此時身體反應到動作上就是拉大步伐,在前進的動力中產生抵制效應。換句話說,身體知道最快的減速方法就是抵制重力引力。在減速時,也對髖關節與膝蓋產生極大的壓力。而且事實上,跟保持前進速度所需的能量相比,減速更耗費體力。

從這個試驗中我們可以學到很多功課,最重要的一個簡單概念就是:對抗重力的動作愈少,跑得就愈快。這個概念的根本在於,腳著地的時間愈短,對抗重力的動作就愈少;更好的是,我們施加在關節、韌帶和肌腱的負擔就愈少,受傷的風險跟著降低。

不論我們跑得快或慢,藉由肌肉的柔軟度仍然有助於降低衝擊緊張,著地動作也會輕盈,而不是用加大的步伐重踩地面。因此,增加步頻之所以如此重要在於,它是我們能夠主動控制跑步速度的唯一參數。
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