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他說:「專家也不例外,我自己對於字的正確性也沒有充分的把握,因此數年前便把自己易犯錯的字整理成小冊,隨身攜帶。現在若單刀直入指責秘書的錯,想必無法使她改善,因此我決定另用其法。
「某天,一看她打好的信照例仍有錯誤,我便跟她說:『這個字我覺得拼得有點奇怪。事實上,我也常為這個字困擾,因此我要查這單字(一面打開,一面讓她看),妳看,在這裡!字的正確很重要,因為人們慣以信來判斷人,一旦有拼錯的字母,便給予人家不好的印象。我不知她是否也作了單字本,如此的話,錯誤就會顯著地減少了。」
一九○九年,德國總理布羅親王深切感覺此事之切要。當時德意志在位的是目空一切、高傲至極、妄自尊大的威廉二世。他建設海陸軍欲與全世界為敵。
於是一件驚人的事情發生了。德皇說出一篇極離奇的話,震驚了歐洲,影響到全球。最糟糕的是德皇把這些可笑、自私、荒謬的言論,在他往英國作客時當眾發表出來,並且允許「每日電訊」照原意在報紙發表出來。
例如,他宣稱他是對英人友善的唯一德國人,他又說建設海軍是為維持歐洲利益;只有他一個人才能使得英國不致於屈辱於法俄兩國之下;又說英國的羅伯特爵士在南非戰勝土人是出於他的計劃……等等不及備載。
一百年來的和平時期,歐洲沒有一位國王曾說出這樣驚人的話來。全歐像被激怒的野蜂般嘩然起來。英國尤甚。德國的政治家也為之震駭,在這種驚慌期中,德皇也漸漸有些著慌,他向布羅總理暗示要他代為受過。
是的,德皇讓布羅總理聲明那些話應由他負責,是他建議國王那樣說的。
布羅親王辯駁道:「但是陛下,恐怕德國人或英國人不會相信是我建議陛下去說那些話的。」
布羅總理說出這句話之後立刻覺得大錯。德皇勃然大怒。
他喊道:「你認為我是個笨驢!你都不至於犯的大錯,我卻做出來了!」
布羅親王知道應該先稱讚然後再斥其錯誤,但是因為已經遲了,他只有退而求其次,他在批評之後趕快加以讚美。這樣的補救法立刻見出奇蹟。
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