她很高興他已經不在了，遠離都城去協助傑可斯門脈公爵，也就是他們的伯父。這麼一來，她就能跟自己所愛的人一起慶祝生日。這些人之中有她哥哥朱利安，還有莎拉‧史柯儂思，她就是專門為了這活動而來的。她真是越來越漂亮了，柯瑞安看著自己的摯友心想。距離她們倆上次見面已經又過了好幾個月，那次是莎拉滿十五歲、搬到皇家宮廷永久居住的時候。其實也沒有多久，但這個女孩已經看起來完全不一樣了，變得更銳利的樣子。她的顴骨冷酷而高聳，膚色看起來不知怎地似乎比過去更蒼白了，好像都沒了血色。那雙灰色眼睛，曾經如星辰般閃亮，現在看起來卻陰暗、充滿陰影。可是她仍掛著滿面微笑，一如過去只要身處在傑可斯家的孩子身邊時的模樣。其實應該是說只要身處在朱利安身邊的時候，柯瑞安很明白。她的哥哥也很清楚這一點，一臉燦笑，一直保持著一段要是這男孩沒興趣的話就不會一直維持的距離。他很謹慎地注意自己的一舉一動，柯瑞安則是謹慎地注意著她哥哥的一舉一動。十七歲這年紀求婚已經不算太年輕，她也懷疑未來這幾個月應該就會發生了。

朱利安沒費心包裝她的禮物，書本本身就已經很美了。皮革裝訂，有著傑可斯門脈的灰暗黃色與金色條紋，封面上還有諾他王國的火焰皇冠浮雕壓紋。書封或書脊上都沒有書名，柯瑞安看得出來這裡頭也沒夾藏指南手冊。她輕輕地瞪了一眼。

「打開啊，柯瑞。」朱利安趕在她把書扔進其他禮物堆裡面之前說道。其他禮物都只是包裝過的羞辱罷了：可以藏著「平凡的」雙手的手套、要在那個她拒絕拜訪的宮廷上穿的不切實際的禮服、一盒已經打開，但她父親不想讓她吃的糖果。這糖果到了晚餐時間就會全部消失了。