前言
當聽到人們用「水汪汪」之類的辭藻來形容一個女孩子的時候，首先令人聯想的是外表的姣好美麗，殊不知其深層次蘊含的卻是健康的問題。水之於人體健康的重要性不言而喻。人類賴以生存的地球約70%的面積是水，而人的體重約60%是液體。一般來說，人不吃飯可以活1個月，但不喝水最多僅能維持1周。所以，從這個意義上看賈寶玉說得很對：「（女）人是水做的」。
既然水如此重要，那麼如何飲水，飲什麼水，便成了更為重要的一個問題。
在中國，說到飲水不能不提及飲茶。茶之為飲，肇自遠古；茶之為道，興於中唐——以陸羽《茶經》的出現為標誌，從而將飲茶升至形而上的精神層面，使飲茶之事也成為精神、物質兩大文明的共同結晶。逐漸地，飲茶在當時社會成為時尚，以至於儒、釋、道三教九流都來湊趣。湊趣的結果，便有了概念，衍生出飲茶與生活、健康乃至怡情的關聯。
其中自然而重要的內容便是飲茶所涉及的養生問題，從而引申出藥茶的概念。藥茶就是除茶葉外，依據個人口味、體質等情況，按照傳統的中醫理論，再加入一些藥用食材，將飲茶由解渴、怡情而發揮到修身養性、延年益壽的極致。
眾所周知，傳統中醫治病最主要的手段是中藥和針灸。中藥多屬天然藥物，包括植物、動物和礦物，而可供人類飲食的食物，同樣來源於自然界的動物、植物及部分礦物質。因此，中藥和食物的來源是相同的，即所謂「藥食同源」——有些東西只能用來治病，就稱為藥物；有些東西只能作飲食之用，就稱為飲食物。但其中既有治病的作用，同樣也能當作飲食之用的就是藥食兩用。由於它們都有治病功能，所以藥物和食物的界限不是十分清楚的。比如橘子、粳米、赤小豆、龍眼肉、山楂、烏梅、核桃、杏仁、飴糖、花椒、小茴香、桂皮、南瓜子、蜂蜜等，它們既屬於中藥，有良好的治病療效，又是大家經常吃的富有營養的可口食品。知道了中藥和飲食物的來源和作用以及二者之間的密切關係，我們就不難理解藥食同源的說法了。
我們的日常飲食，除供應必需的營養物質外，還會因食物的性能作用或多或少地對身體平衡和生理功能產生有利或不利的影響。日積月累，從量變到質變，這種影響作用就會變得非常明顯。從這個意義上講，它們並不亞於藥物的作用。實際上，飲食的出現比醫藥要早得多。經過長期的生活實踐，人們逐漸了解了哪些食物有益，可以進食；哪些有害，不宜進食。通過講究飲食，使某些疾病得到醫治，而逐漸形成了藥膳食療學。藥膳是中國傳統醫學知識與烹調經驗相結合的產物，是以藥物和食物為原料，經過烹飪加工製成的一種具有食療作用的膳食。它「寓醫於食」，既將藥物作為食物，又將食物賦以藥用；既具有營養價值，又可防病治病、強身健體、延年益壽。因此，藥膳是一種兼有藥物功效和食品美味的特殊膳食。它可以使食用者得到美食享受，又在享受中，使其身體得到滋補，疾病得到治療。
深厚的歷史與文化底蘊，使我們有充分的理由對傳統的藥茶產生信賴！但這種信賴卻不應是盲從。中國醫學發展過程中首重預防，即所謂「上工不治已病治未病」。而預防之道在於遵循自然治療之原則，因此食療須求其所宜，其所忌，且中醫治病相當重視對證下藥，所以在選擇適當的中藥進行調養前應先了解體質，才不致選擇偏差太多，反而失去其意義甚或弄巧成拙。
如何認識體質屬於專業範疇的問題。簡而言之，作為普通人你可以如此來對自己做個基本判斷。以寒、熱分體質：熱證體質常會有緊張、興奮、亢進、炎症、充血等情況，平時易有口渴，喜歡冷飲，尿量少且呈黃赤顏色，便秘等表現，且精神容易呈現興奮狀態；而寒證體質則是弛緩、萎縮、衰退、無力、貧血等症狀，平時不渴且喜歡熱飲，尿量多呈顏色清淡，女性生理週期較慢等表現，精神上較沒力的狀態。以實、虛分體質：實症體質的人中氣十足，講話有力，體力充沛，無汗且容易便秘；而虛症體質的人講話較無力，體力虛弱，自汗，腸胃容易有下痢症狀且臉色較蒼白。以燥、濕分體質：燥性體質的人體內水分較不足，容易口渴，乾咳，便秘，女性則月經較少；濕性體質的人則是體內水分過多，容易有血壓高、浮腫、腹鳴、痰多或下痢等症狀表現。
以上是典型情況而言，而生活中更多的是「非典型」體質，也就是說你很難對號入座。往往是幾種情況交叉互見，這時要想「搞懂」自己恐怕就應諮詢專業人士了。
了解體質後還須知道藥（食）物的性質，才能對症下藥（食）物。因應體質上之寒熱、虛實、燥濕，分別選用適宜的藥（食）材，才能起到有益的作用。比如，反傳統的陳獨秀本是不屑於中醫的，因為他曾自開中藥無效。後來針對他的高血壓，請中醫根據體質情況只開了一味蠶豆花泡水，便使病情得以控制，於是觀念又轉變了。
這說明了一個簡單的道理——只有對症才能有效。然而，就是這樣簡單的道理，為什麼卻難以被人自覺執行呢？生活中經常見到這種情況，「XXX用了XX藥（療法）效果特別好，你也試試吧」；「我用XX治好了病，你既然也是這毛病，我送你一些吧」……每當遇到這種情況，我總是在想「善有善報」真的不盡然呀。無疑，這些推薦者是熱心、善良的，但卻是無知的。一定要記住，給親人朋友推薦、奉送什麼都行，唯獨藥品（包括療法）例外！切不可因為一時熱心推薦導致發生悲劇而追悔莫及，我曾看到過這種情形！其中道理十分簡單——你不了解他的體質。國外有句諺語：「此人之肉為他人之毒」，說的就是這個意思。中醫對此更是有生動的總結：「用之對症，砒霜就是補藥；用不對症，人參也是毒藥。」
還經常有人問應如何進補的問題。其實在前面已經部分作了回答，原則之一就是對症。一般而言，補性的藥（食）物可以增強人的抵抗力，增加元氣，適合虛弱體質者食用。而實症體質者服用則反易造成便秘，汗排不出，病毒積存於體內，引起高血壓、發炎、中毒、出血等不良反應；瀉性藥（食）物則可協助將病毒由體內排出之作用，可改善實症體質者之便秘、充血、發炎等症狀。而體質虛弱者則可能會因食用過多而造成下痢，身體更虛弱，降低身體的抵抗力。
除對症外，再一個注意點就是進補不可急於求成，它是個「潤物細無聲」的過程。安全、有效是治療疾病的原則，同樣也是保健養生的原則。
本書中涉及的各種茶藥配方是參考了許多歷代先賢的著述，根據中醫理論結合本人的臨床體會而得。我一直信奉「予人玫瑰，手有餘香」，因此，本書內容不屬於個人，而應是人類共同擁有的財富。在編寫過程中，除前述幾位才女的辛勤付出外，我的學生賈明月在忙碌的學習、實習之餘也協助做了大量工作。在此並致謝忱！
藥茶養生治病，源遠流長，歷久彌新。願與讀者一道跨越時空，借唐代陸希聲的《茗坡》詩，去共同體驗、玩味他飲茶療疾的境界與情形：
二月山家穀雨天，半坡芳茗露華鮮。
春酲病酒兼消渴，惜取新芽旋摘煎。
中日友好醫院中醫呼吸科 張紓難教授
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