約西元前一萬年
薩滿教
亨利．艾倫伯格（Henri Ellenberger，1905~1993年）
薩德赫爾．卡卡爾（Sudhir Kakar，1938年生）

一具一萬兩千年前的貴婦顯要遺體，在以色列一處洞窟被人發現，同一處墓穴裡面還有七十多件龜殼，這項發現的定年結果顯示，薩滿教（Shamanism）術法最遲在西元前一萬年就已經出現。現代歷史往往鄙視無文字或未開發社會施行的「醫術」。然而，探究心理動力實務的歷史學家亨利．艾倫伯格和印度精神分析學家暨歷史學家薩德赫爾．卡卡爾卻讓我們看清，這些行業如何為他們的社群民眾提供療癒之道並緩解病痛，而且兼及心理和生理層面。

薩滿術法是第一種心理治療法，這類做法卓有成效，因為它們都根植於所屬社群的世界觀。舉兩個例子來闡明箇中道理。許多還沒有文字的社會都認為，靈魂脫離身體會讓人生病，這時靈魂有可能是被偷走了。薩滿的工作就是找回靈魂，歸還給身體。西伯利亞的薩滿有可能必須前往鬼神之地，才找得到那個靈魂。到了那裡之後，薩滿也許必須和鬼神協商，致贈禮物或與它們搏鬥，取回靈魂之後再歸還給身體。拉丁美洲有所謂「著魔恐慌」（susto，表示「驚嚇」的西班牙文），患者受了邪魔驚嚇或遭下咒失去靈魂。那裡的巫醫會舉行一場公開療癒儀式，期間要預備特殊花材或穀粒混料，擺進患者的衣物裡面過夜。接著巫醫以同一種混合料標出一條路徑，這樣心靈就能據以依循，回到那個人的身體。這類薩滿術法和現代心理治療的關聯在於，雙方都是把患者失去的恢復過來。到了這個時代，我們說一個人產生疏離感或喪失心智，治療師的工作則是設法讓失去的恢復過來。

約西元前6500年
顱骨環鑽術

證據顯示，人類最遲在新石器時代就已經開始施用顱骨環鑽術（Trephination），動手在人類頭顱上鑽孔。這種做法的最早期證據相當古老，得自一件1860年代在祕魯發掘出土的顱骨，不過當時的歐洲人十分懷疑土著民眾能有辦法施行這種療程。隨後二十年間，證據逐漸累積，顯示這種做法在古代世界流傳甚廣。