▌2.6 吃太鹹不只會高血壓，還會養出一肚子壞菌！
 
「為什麼我覺得頭痛，還一直聽到嗡嗡嗡的耳鳴聲？為什麼我的腎臟已經無力到需要洗腎了？怎麼眼睛越看越不清楚，甚至感覺快要失明？為什麼我的身體變得這麼殘破不堪？這不是我想要的人生啊……」下一個瞬間，我一身冷汗地驚醒，趕緊摸黑尋找手機，螢幕一亮，「02:00 AM」。幸好這只是一場夢，眼睛還看得見，也沒有感覺到什麼不舒服的地方，大概是因為今天去體檢時醫生說我有高血壓，若不注意之後可能會有一些健康問題，才作了這場惡夢吧。不過這也許是個警示，是該好好調整飲食習慣，讓高血壓帶來的健康威脅留在夢裡就好。
 
高血壓，只是小事？
 
根據國民營養調查顯示，我國有超過四分之一的成年男性與五分之一的成年女性患有高血壓。由於高血壓平時沒有明顯的症狀，一般人通常在健康檢查或就醫時才發現自己是高血壓一族。然而也正因為高血壓的初期症狀不明顯，人們往往忽略高血壓的威脅。不少人認為「只是血壓高了一點，應該不會有什麼太大的健康問題」，卻不知道人體長期處於高血壓狀況下，不僅容易引起偏頭痛或耳鳴等症狀，還會增加罹患慢性腎臟病、視網膜病變或心血管疾病的風險。最新的研究甚至發現，高血壓竟然與腸道菌相失衡息息相關。
 
「腸」被忽略的知識──吃太多鹹，小心滿肚子壞菌血壓更失控！
 
為了更了解高血壓與腸道菌相的關係，近年來許多科學家積極投入相關研究，發現鈉攝取量較低與血壓較低的人，腸道中特定好菌乳酸桿菌屬的數量較高。此外，科學家將一般健康人與高血壓患者的腸道菌進行比較，發現高血壓患者的腸道菌相確實與一般健康族群不同。2 由此可知，吃太鹹不僅會引起高血壓，也會養出一肚子壞菌。
 
雖然目前還無法知道腸道菌如何確切影響血壓，不過學者推測高血壓患者腸道菌相失去平衡後，會改變腸道菌產生代謝物的濃度與發炎現象，進而影響血壓的調節。